Robert Walter Weir fue uno de los instructores más populares en West Point a mediados de 1800. Lo que es extraño en una academia militar, porque enseñó pintura y dibujo.
Las clases de arte de Weir eran obligatorias en West Point y, aunque el arte puede ampliar tu perspectiva, ese no era el objetivo.
Los cadetes de West Point del siglo XIX necesitaban ser buenos dibujantes porque la cartografía estaba en su infancia. Los mapas de alta calidad de los Estados Unidos, por no hablar de, digamos, Méjico, eran escasos, si es que existían. Se esperaba que los oficiales militares dibujaran mapas sobre la marcha y registraran la topografía de un campo de batalla. No era un nicho; era vital para la guerra. El estudiante favorito de Weir, que pasaba el tiempo en West Point dibujando curvas de ríos y cordilleras, era Ulysses S. Grant.
West Point ya no ofrece clases de dibujo o pintura. Su único curso de cartografía hace hincapié en el software de cartografía y la tecnología, como era de esperar.
Dibujar era una habilidad militar que estaba en vías de extinción. Crítica en una época, disminuida en la siguiente, innecesaria a partir de entonces.
Muchas cosas funcionan de esa manera.
Cada campo tiene dos tipos de habilidades:
Habilidades que caducan, que son vitales en un momento dado pero que tienden a disminuir a medida que la tecnología mejora y un campo evoluciona.
Habilidades permanentes, que eran tan esenciales hace 100 años como lo son hoy en día, y lo seguirán siendo dentro de 100 años.
Ambas son importantes. Pero se tratan de manera diferente.
Las habilidades que expiran tienden a recibir más atención. Es más probable que sean la nueva cosa genial, y un impulsor clave del rendimiento a corto plazo de una industria. Son lo que los empleadores valoran y de lo que los empleados alardean.
Las habilidades permanentes son diferentes. Han existido por mucho tiempo, lo que las hace parecer rancias y básicas. Pueden ser difíciles de definir y cuantificar, lo que da la impresión de sabiduría de galleta de la suerte frente a una habilidad difícil.
Pero las habilidades permanentes se forman a lo largo del tiempo, lo que les da una importancia silenciosa. Cuando varias generaciones anteriores han trabajado en una habilidad que es directamente relevante para ti, tienes un profundo pozo de ejemplos relevantes para estudiar. Y cuando puedes pasar toda una vida perfeccionando una habilidad cuya importancia nunca disminuye, los beneficios pueden ser increíbles. Todo lo que se compone a lo largo de décadas suele serlo.
Algunas habilidades permanentes que se aplican a muchos campos:
No ser un imbécil. Ser un imbécil compensa ser talentoso uno a uno, si no más. No enseñan esto en el colegio, pero es la habilidad profesional más importante. Parte de esto incluye empatizar con los imbéciles que son imbéciles porque están lidiando con el estrés.
La voluntad de adaptar los puntos de vista que deseas que sean permanentes. Aceptar cuando las habilidades que expiran han seguido su curso. Mucho de lo que creemos sobre nuestros campos es correcto pero temporal, o incorrecto pero convincente. El libro de Sam Arbesman The Half-Life of Facts lo deja incómodamente claro. "El conocimiento médico sobre la cirrosis o la hepatitis tarda unos cuarenta y cinco años para que la mitad de él sea desmentido o quede obsoleto", escribe. "Esto es aproximadamente el doble de la vida media del actual radioisótopo Samarium-151."
Llevarse bien con la gente con la que no estás de acuerdo. Personas igualmente inteligentes pueden llegar a conclusiones diferentes. Y como Larry Summers señaló una vez, "Hay idiotas; mira a tu alrededor". Algunas de estas personas pueden ser evitadas. Muchos no pueden. Hay que tratarlos con diplomacia. La gente que ve cada desacuerdo como una batalla que debe ser ganada antes de seguir adelante termina atascada y amargada.
Vaya al grano... Todos están ocupados. Vaya al grano y quítese de su camino.
Respetar la suerte tanto como respetar el riesgo. Reconocer el riesgo es cuando algo sucede fuera de tu control que influye en los resultados y te das cuenta de que puede volver a suceder. Reconocer la suerte es cuando algo sucede fuera de nuestro control que influye en los resultados y te das cuenta de que podría no volver a suceder.
Mantenerse al margen tanto como ofrecer ayuda. Puede añadir tanto valor apartándose del camino de la gente y minimizando su carga como puede ayudando activamente. Esto es especialmente importante para dos grupos: los nuevos empleados deseosos de involucrarse, y los altos directivos deseosos de involucrarse.
Aceptar un cierto grado de molestias y tonterías cuando la realidad lo exige. La capacidad de sentirse cómodo siendo miserable. Frances Perkins, la Secretaria de Trabajo de Franklin Roosevelt, dijo que lo más notable de la parálisis del presidente era lo poco que parecía molestarle. Él se lo dijo: "Si no puedes usar tus piernas y te traen leche cuando querías zumo de naranja, aprendes a decir 'está bien' y lo bebes". Una habilidad útil y permanente en un mundo que se desmorona y evoluciona constantemente.
La habilidad de distinguir "temporalmente fuera de favor" de "mal". La resistencia es clave porque todas las industrias son cíclicas, y soportar sus días oscuros es la única manera de asegurarse de formar parte de las buenas. Salir con gracia cuando te das cuenta de que lo que impulsó el éxito pasado ya no funciona es también clave. Warren Buffett dice que su período de tenencia de una acción es para siempre, y luego descargó 7.000 millones de dólares en acciones de aerolíneas basándose en unas pocas semanas de datos. Eso puede parecer una contradicción, pero es probablemente un ejemplo de ser siempre paciente pero nunca obstinado.
Estas nunca envejecen.
Fundado en 2010 por Craig Shapiro, Collaborative Fund es una empresa de capital riesgo centrada en la provisión de financiación inicial y de etapas iniciales a empresas en las áreas en las que ven las mayores oportunidades: Ciudades, Dinero, Consumo, Niños, Salud.
Fuente / Autor: Collaborative Fund / Morgan Housel
Imagen: IDESAA
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