El aumento constante de la rivalidad estratégica de los Estados Unidos con la República Popular China en el comercio y el Mar de la China Meridional, tiene ya tantas dimensiones que a veces es fácil ignorar los cambios en el comportamiento de China en otras áreas. 

El 6 de julio de 2020, el Ministro de Relaciones Exteriores iraní Javad Zarif anunció que Irán estaba negociando un acuerdo con China, con la que ha mantenido durante mucho tiempo vínculos comerciales y estratégicos, que haría que los dos países fueran ahora el equivalente a socios estratégicos.

Esto amplió la rivalidad entre Estados Unidos y la República Popular China a nuevas partes del mundo pero tal vez lo más importante es que la medida es una respuesta importante y significativa al éxito de la India al superar militarmente a China en Cachemira durante junio de 2020.

El acuerdo entre la República Popular China e Irán significa el fin del uso por parte de la India del puerto iraní de Chah Bahar y la construcción de un enlace ferroviario desde esa ciudad portuaria hacia el norte para enlazar con un nuevo ramal ferroviario hacia Afganistán. Los movimientos de la India en Cachemira en 2019-2020 son ampliamente percibidos en Beijing como presagios de un nuevo movimiento de la India para cortar el puente terrestre entre China y Pakistán a través de la Cachemira (libre) de Azad, controlada por Pakistán, dando a la India su propio puente terrestre hacia Asia Central.

Así pues, tras el enfrentamiento entre el ejército indio y las tropas del Ejército Popular de Liberación (EPL) en la región de Ladakh de Cachemira los días 15 y 16 de junio de 2020, Beijing determinó que respondería cortando el acceso de la India a Asia Central a través de Irán. Las primeras señales llegaron cuando se anunció el acuerdo Irán-China y el gobierno iraní canceló el enlace ferroviario Chah Bahar a Zahedan que iba a ser construido por la India, citando los retrasos indios en el proyecto de 628 km. El gobierno iraní dijo que completaría la línea por su cuenta, con una inversión de 400 millones de dólares del Fondo de Desarrollo Nacional iraní a los ferrocarriles iraníes.

El Primer Ministro indio Narendra Modi había ido a Teherán en mayo de 2016 para firmar el acuerdo Chah Bahar, pero los trabajos se retrasaron porque a la India le preocupaba que el proyecto pudiera invocar sanciones de los Estados Unidos contra la India.

El acuerdo entre China e Irán podría implicar serios lazos militares y conducir a importantes ventas de material de defensa de China a Irán, implicaría unos 400.000 millones de dólares en inversiones económicas de China a lo largo de 25 años, y conducir a un importante papel de China en la modernización de los ferrocarriles iraníes, los puertos, las redes 5G y las telecomunicaciones. A cambio, China obtendría descuentos en el suministro de productos petrolíferos y gas iraníes durante los próximos 25 años.

La República Popular China podría hacer de Irán parte de su Iniciativa Belt and Road, y podría establecer zonas de libre comercio en Irán en Maku en el noroeste, Abadan en la provincia de Khuzestan cerca de Irak, y la isla de Qeshm justo dentro del Golfo Pérsico cerca del Estrecho de Ormuz.

El acuerdo daría a China acceso a Jask, un importante puerto iraní fuera del Estrecho de Ormuz. China comenzó a desarrollar su posición estratégica en la región del Golfo Pérsico durante la guerra entre Irán e Irak ya en 1980-1988, y su presencia sólo ha crecido desde entonces.

La actividad de la República Popular China durante la última década muestra una clara intención de asegurar sus importaciones de energía del Golfo Pérsico, competir con los EE.UU. y la India, y mirar hacia el día en que sería una potencia tan real en el Golfo Pérsico y el Océano Índico como lo sería en Asia y el Pacífico.

China también había hecho de Pakistán un socio clave en su Iniciativa Belt and Road, y ahora China desempeña un papel clave en el desarrollo y la gestión del puerto pakistaní de Gwadar, en el Mar Arábigo. También invirtió unos 10.700 millones de dólares en la transformación de una aldea de pescadores omaní en la Zona Económica Especial de Duqm, pero, es significativo que Omán ha reservado partes importantes de las instalaciones marítimas de Duqm para las fuerzas británicas y estadounidenses.

La República Popular China ha tomado estas medidas por razones tanto económicas como estratégicas. En 2019, Beijing intentó, sin éxito, poner en su órbita a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, se encontró con que no podía tener una relación estratégica con Irán y los Estados de la Península Arábiga simultáneamente. Se quedó con la opción más importante, Irán.

Es vital para China asegurar su acceso al petróleo y gas del Golfo Pérsico, y limitar la capacidad de los EE.UU. para influir en este caudal durante una crisis o guerra. China importa más del 70 por ciento de su petróleo y obtiene más del 40 por ciento de sus suministros del Golfo Pérsico.

Los vínculos comerciales y estratégicos entre Irán y China evitan de muchas maneras los intentos de los Estados Unidos de sancionar a los dirigentes de ambos países. En un momento en que ambos estados sancionados han sido objeto de grandes presiones, la nueva alianza ofrece a Beijing y Teherán un respiro y una capacidad de recuperación estratégica. Añadir a Rusia en la combinación no hace sino ampliar la zona de comercio de ambos estados.

Los verdaderos desafíos, sin embargo, vienen de si la economía de China puede mantenerse durante la duración del nuevo acuerdo, y si un empuje militar indio para cortar el corredor de Pakistán a China causará graves dificultades a Beijing.

Pero, ciertamente, el nuevo acuerdo con Irán es la señal de Beijing de que se está preparando para el día que pierda el corredor de Pakistán hacia el Océano Índico.

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Fuente / Autor: ZeroHedge / Tyler Durden

https://www.zerohedge.com/geopolitical/why-iran-china-oil-alliance-so-important

Imagen: Observer Research Foundation