Cómo la codicia y el apalancamiento destruyeron el mercado de cripto tulipanes

Se suponía que las criptomonedas iban a ofrecer una alternativa nueva y virtual al sistema actual, mundano y "corrupto", en el que unas pocas docenas de burócratas en salas de conferencias de todo el mundo, los banqueros centrales, manipulan la mercancía más importante de todas -los tipos de interés-, el precio del dinero.

El colapso de FTX (una bolsa de criptodivisas valorada en 30.000 millones de dólares hace sólo unos meses) y las posteriores quiebras revelaron que lo que pudo haber comenzado como un núcleo de ideas libertarias sinceras para hacer frente a la impresión interminable de dinero y a la creación de deuda en nuestro sistema financiero, ha sido secuestrado por lo que parece ser un defecto inmutable de la condición humana: nuestra codicia y deseo de enriquecernos rápidamente.

El mundo de las criptomonedas se transformó en un sistema aún más corrupto y apalancado que el que intentaba reemplazar. Los robos cometidos por miles de creadores de criptodivisas y NFT hicieron que Wall Street, al que la sociedad adora odiar, pareciera un grupo de monjas, ya que estaban robando dinero al público a plena luz del día.

Con cada burbuja, se nos recuerda que no hay nada nuevo bajo el sol. La iteración más reciente se ha beneficiado de la tecnología y las redes sociales, que no han hecho sino acelerar el ascenso y ampliar el alcance de sus autores.

Sam Bankman-Fried (SBF), un don nadie de veintitantos años, saltó a la palestra de los medios de comunicación y empezó a comprar políticos por docenas. De hecho, SBF hizo que Madoff, el solitario presidente de NASDAQ que había estado al acecho en las sombras durante décadas, pareciera un aficionado. Lo que a Madoff le llevó décadas, SBF lo consiguió en unos pocos años.

Al llamar moneda a los ceros y unos almacenados en una base de datos descentralizada, nuestra sociedad ha normalizado algo que carece de valor intrínseco, ya que no tiene flujos de caja y su utilidad es limitada. Sí, las palabras que utilizamos importan; el hecho de que algo sea limitado en cantidad no lo convierte automáticamente en valioso y lo convierte en un medio de intercambio de bienes y servicios (es decir, una moneda) o en arte valioso (refiriéndonos aquí a las NFT).

Los cripto tulipanes se promocionaron como una alternativa descentralizada y popular al sistema centralizado y regulado dirigido por el gobierno que estaba involucrado en la QE interminable y la impresión de dinero. Aunque el libro mayor de criptomonedas (la base de datos) está descentralizado, a menos que vayas a almacenar la clave digital que desbloquea tu tesoro digital en una memoria USB y te arriesgues a perderla, tendrás que confiar en intercambios y carteras digitales que no están regulados, son caros de usar y han demostrado ser un punto de debilidad significativo.

Al mirar entre las ruinas del colapso de las criptomonedas, descubrirá que el mercado de los cripto tulipanes no es más que un casino gigante, no regulado y apalancado, cuyo único propósito no es mejorar el mundo ni ofrecer tecnología del futuro, sino enriquecer a sus creadores y proporcionar a los jugadores degenerados una vía para especular u ofrecer una oportunidad de hacerse rico rápidamente disfrazada de inversión. Esta es toda la razón de ser del mundo de las criptomonedas.

El apalancamiento impulsó la especulación y los precios al alza. A la inversa, está haciendo bajar los precios y destruyendo la confianza en el sistema que se construyó sobre las arenas movedizas de la esperanza y la codicia. Está fracturando la narrativa que era lo único que los cripto tulipanes tenían a su favor.

El colapso de FTX puede haber sido un "momento Lehman" para el universo criptográfico, pero es poco probable que tenga un impacto significativo en nuestro sistema financiero. Salpicará al mundo real, pero sólo en los márgenes. Por desgracia, mucha gente corriente se encaprichó con la perspectiva de enriquecerse rápidamente y, como era de esperar, perdieron los ahorros de toda su vida. Algunos capitalistas de riesgo perderán el dinero de otras personas y su propia reputación. El declive de las criptomonedas reducirá la demanda de microchips que se utilizaron para producir criptobasura, así como la publicidad digital que se utilizó para difundir la mentira. Habrá algunos otros efectos de segundo y tercer orden que se harán evidentes en retrospectiva.

Irónicamente, por mucho que critique el defectuoso sistema actual, el colapso del cripto fue un experimento fascinante. Demostró que dejar el sistema financiero en completa anarquía, sin salvaguardas, regulación ni miedo a la ley, saca lo peor de nosotros mismos y, por tanto, da como resultado el robo y el caos total.

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