Un día después de los atentados terroristas del 11 de septiembre, todos los miembros del Congreso se pusieron en pie en la escalinata del Capitolio de Estados Unidos y cantaron God Bless America.

¿Se imagina que eso ocurriera hoy? Es fácil decir que no, dado lo desagradable que se ha vuelto la política. Pero si Estados Unidos se enfrentara de nuevo a una crisis existencial como la del 11-S, creo que volvería a ver el mismo tipo de unidad. Hay una larga historia de enemigos que dejan de lado sus diferencias cuando se enfrentan a una amenaza grande y devastadora. La gente se pone seria cuando las cosas se ponen feas.

Si esto te parece una ilusión, déjame que te explique por qué: Parte de la razón por la que el mundo actual es tan mezquino y está tan enfadado es porque la vida es actualmente bastante buena para mucha gente.

No hay guerras nacionales.

El desempleo es bajo.

La riqueza de los hogares está en su punto más alto.

La innovación es asombrosa.

Está lejos de ser perfecta, e incluso un optimista podría enumerar cientos de problemas e injusticias. Un pesimista podría hacerlo peor.

Pero permítanme decirlo así: a medida que el mundo mejora, nuestro umbral para quejarnos desciende.

En ausencia de grandes problemas, la gente traslada sus preocupaciones a otros más pequeños. En ausencia de problemas pequeños, se centran en problemas insignificantes o incluso imaginarios.

La mayoría de las personas, y en definitiva la sociedad en su conjunto, parecen tener un nivel mínimo de estrés. Nunca estarán plenamente tranquilos porque, tras resolver cada problema, la mirada de su ansiedad se desplaza al siguiente, por trivial que sea en relación con los anteriores.

Liberados del estrés por saber de dónde vendrá su próxima comida, la preocupación se desplaza, por ejemplo, a un político maleducado. Liberados del trauma de la guerra, el estrés se traslada a si el lenguaje de alguien es ofensivo, o si el mercado de valores está sobrevalorado.

Imaginemos una sociedad ficticia con riqueza ilimitada, salud ilimitada y paz permanente. ¿Estarían rebosantes de alegría? Probablemente no. Creo que su característica definitoria sería lo triviales y absurdas que serían sus quejas. Se enfurecerían porque su asistenta llegara 10 minutos tarde, se estresarían por si su césped estuviera lo bastante verde o se desanimarían porque su hijo no hubiera entrado en Harvard.

El psicólogo Nick Haslam describió en una ocasión lo que denominó «enredadera conceptual». Es cuando la definición de un problema se expande más allá de sus límites originales. A menudo da la impresión de que el mundo está empeorando, cuando lo que ha cambiado es nuestra definición de lo que se considera un problema. Ocurre de dos maneras:

• Las cosas que antes se consideraban normales se redefinen como riesgos. Por ejemplo, que un niño sufra acoso escolar o que la ansiedad leve se diagnostique como enfermedad mental.

• Los casos menos graves de un riesgo se transforman en riesgos mayores. Como tener que retrasar la jubilación de los 65 a los 67 años.

En cada caso, el mundo puede mejorar, pero la gente no lo siente -incluso puede tener la sensación de ir hacia atrás- porque una vez que se resuelve un problema se sustituye por otro nuevo, a menudo con el mismo nivel de ansiedad, miedo y enfado.

Algunas cosas que tengo en cuenta:

En cierto modo, la mejor definición de progreso es cuando has eliminado los problemas más importantes y te quedas con los menos graves.

El estrés es un innovador. Nada incentiva tanto como la preocupación, así que nunca deberíamos querer un mundo en el que la gente lo vea todo perfecto.

La gente resuelve problemas. Es una gran característica y la fuente de todo progreso. Pero cuando resolver problemas es el núcleo de tu identidad, de vez en cuando ves problemas donde no los hay.

Estar enfadado puede ser un sentimiento embriagador. Ofrece una sensación de superioridad moral, porque cuando acusas a los demás de causar problemas, estás dando a entender que eres mejor que ellos. Sienta muy bien y, de una manera extraña, a algunas personas les encanta estar cabreadas.

Cuanto más tontos son los desacuerdos, mejor es el mundo en realidad.

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Fuente / Autor: Collaborative Fund / Morgan Housel

https://collabfund.com/blog/minimum-levels-of-stress/

Imagen: HealthifyMe Blog