El producto más valioso y demandado del planeta en estos momentos no es un vehículo eléctrico, un teléfono inteligente o una videoconsola. Son los semiconductores, un componente clave que se encuentra en todos estos dispositivos y en cualquier otro producto de alta tecnología del mercado. La escasez mundial de semiconductores está teniendo un enorme efecto dominó. Los fabricantes de automóviles están parando las plantas porque no pueden conseguir los chips que necesitan. Los lanzamientos de teléfonos inteligentes se han retrasado. El precio de los televisores está subiendo hasta un 30%.

Esta demanda no va a desaparecer. En todo caso, la demanda de semiconductores sólo va a aumentar. Esto hace que las empresas dedicadas a la producción de semiconductores sean una inversión muy inteligente para una cartera centrada en el crecimiento.

Hemos elaborado una lista de siete compañías de semiconductores que serían una gran elección.

Las opciones obvias, los fabricantes de semiconductores, están bien representadas en esta lista. Pero vale la pena ampliar la cobertura. También hemos incluido opciones menos obvias que muchos inversores cometen el error de pasar por alto, como las empresas que suministran materias primas o proporcionan la tecnología necesaria para fabricar esos semiconductores de "oro de silicio".

Applied Materials

La empresa californiana Applied Materials se describe a sí misma como "el líder en soluciones de ingeniería de materiales utilizadas para producir prácticamente todos los nuevos chips y pantallas avanzadas del mundo". 

Es una gran afirmación, pero Applied Materials no se limita a presumir. La empresa suministra soluciones de ingeniería de materiales que los fabricantes de semiconductores utilizan en el diseño, el desarrollo de productos y la fabricación de chips. En sus resultados del primer trimestre de 2021, Applied Materials demostró lo mucho que se está beneficiando de la batalla por aumentar la producción y el rendimiento de los chips. Estableció un récord con unos ingresos trimestrales de 5.160 millones de dólares, un 24% más que el año anterior. La empresa proyectó que "superará sustancialmente el crecimiento de nuestros mercados de nuevo en 2021 y más allá".

Tras 8 años de estancamiento, sus acciones se dispararon a mediados de 2020, cuando la escasez mundial de semiconductores empezó a hacerse notar. Ahora ha registrado un crecimiento del 133% en los últimos 12 meses.

Corning

Corning es una empresa estadounidense muy anterior a las industrias de ordenadores y semiconductores. Pero el fabricante de vidrio se convirtió en una empresa de alta tecnología gracias a la introducción de la fibra óptica y el cristal Gorilla Glass que protege las pantallas de muchos smartphones, tabletas y portátiles.

Puede que no se haya dado cuenta, pero Corning también desempeña un papel fundamental en la fabricación de semiconductores. Corning suministra materiales ultrapuros para el proceso de fabricación, incluida la sílice fundida. Sus materiales ópticos y lentes se utilizan en el proceso de fotolitografía empleado en la fabricación de obleas semiconductoras. Avances como la EUV (litografía ultravioleta extrema) de Corning contribuyen a hacer posibles chips más pequeños y complejos.

Corning es una gran adición a una cartera. Es una forma de invertir en la fiebre de los semiconductores, pero Corning también es parte integrante de muchas tendencias crecientes de la alta tecnología, como la colocación de pantallas en los dispositivos y el despliegue de la banda ancha de alta velocidad mediante fibra óptica. 

Las acciones de Corning tienen un rendimiento probado, y han proporcionado un crecimiento del 111% en los últimos 5 años.

Lam Research

Descrita como un "facilitador fundamental" de la industria mundial de semiconductores, Lam Research se centra en la producción, o fabricación, de chips. Lam no diseña ni fabrica chips. En cambio, la empresa suministra el equipo altamente especializado que se necesita para fabricar los chips. El aumento de la demanda de chips y la inversión de los fabricantes en nuevas plantas se traduce en una mayor demanda de los servicios de Lam.   

Cuando Lam Research anunció un trimestre récord en marzo, el director general de la empresa dijo a los inversores: "Los semiconductores están alcanzando nuevas cotas de relevancia estratégica, y la capacidad diferenciada de Lam para responder a los retos de escalado de nuestros clientes nos posiciona bien en un entorno de fuerte gasto en fabricación de obleas".

Aunque el crecimiento se ha acentuado en el último año, Lam Research ya estaba en una trayectoria de crecimiento firme. En los últimos 5 años, ha recompensado a los inversores con una rentabilidad del 695%.

Micron

Micron es uno de los principales productores de componentes clave utilizados en productos de alta tecnología, como la memoria RAM y la memoria Flash NAND. Los chips de la empresa se encuentran en teléfonos inteligentes, consolas de videojuegos, PC, tarjetas gráficas, unidades de disco duro, servidores, televisores, relojes inteligentes, automóviles y otros. En otras palabras, casi cualquier cosa que se quiera tener.

Micron fabrica sus chips de memoria en sus propias plantas de producción. Esto le da una ventaja sobre las muchas empresas sin fábricas que se ven obligadas a contratar la producción de sus semiconductores a terceros. Esas empresas están esperando en una cola cada vez mayor, ya que la demanda supera con creces la capacidad de producción. 

Una inversión en acciones de la compañía hace 5 años supondría una rentabilidad del 590%. Dado que la demanda de los productos de Micron no va más que al alza, es de esperar que esa impresionante trayectoria de crecimiento continúe.

Nvidia

Nvidia es uno de los nombres más reconocidos en el mercado de los chips informáticos. La empresa es una potencia en materia de GPU y tarjetas gráficas. Los chips de Nvidia alimentan las consolas de videojuegos, los ordenadores para juegos, la inteligencia artificial, los sistemas de conducción autónoma y los equipos de minería de criptomonedas. Esta destacada posición ha contribuido a que las acciones de Nvidia se revaloricen un 1.422% en los últimos cinco años. 

Nvidia está haciendo grandes movimientos fuera de los procesadores gráficos. En abril, la compañía anunció Grace, su primera incursión en las CPU para centros de datos. La expansión de las GPU a las CPU de ordenador tiene el potencial de sacudir el mercado de los servidores de centros de datos, y de aumentar significativamente los ingresos de Nvidia en el sector de los centros de datos, que ya ascendieron a 1.900 millones de dólares en el último trimestre. Nvidia también está en medio de un intento de adquisición de Arm. El diseñador de semiconductores personalizados, con sede en el Reino Unido, cuenta con las mayores compañías tecnológicas del mundo entre sus clientes.

TSMC

Taiwan Semiconductor, más conocida como TSMC, es la zona cero de la industria mundial de semiconductores. Es el mayor fabricante de chips por contrato del mundo. La empresa cuenta con vastas plantas de fabricación en las que produce 10.761 productos para 499 clientes diferentes. Esto sitúa a las acciones de TSM en el punto de mira de los valores de semiconductores.

En abril, la empresa presentó sus resultados del primer trimestre. El efecto del aumento sin precedentes de la demanda de semiconductores quedó patente en el beneficio trimestral de TSMC, que superó las estimaciones del mercado con un aumento del 19% interanual. TSMC no ve el fin de la demanda de semiconductores. En respuesta, ha anunciado recientemente que tiene previsto invertir 100.000 millones de dólares en los próximos tres años para aumentar su capacidad de fabricación de chips.

Las acciones de TSMC han proporcionado una rentabilidad del 225% en los últimos 5 años. Se trata de una inversión que lleva implícita una oportunidad de crecimiento a largo plazo.

United Microelectronics

Por último, otro fabricante taiwanés de chips por contrato que fabrica semiconductores por encargo de conocidos gigantes de la electrónica de consumo. United Microelectronics ha visto que la demanda de chips sigue superando la capacidad de producción de sus instalaciones de fabricación, a pesar de que funcionan a pleno rendimiento.

Por ello, al igual que TSMC, United Microelectronics está invirtiendo en capacidad adicional. La empresa ha anunciado que invertirá 3.590 millones de dólares en los próximos tres años. Para aliviar un poco el gasto de capital, los clientes están haciendo depósitos para asegurar su lugar en la fila de las nuevas instalaciones.

Si bien el crecimiento de United Microelectronics ha sido nulo durante la mayor parte de los últimos cinco años, las acciones de la empresa se dispararon en 2020 al dispararse la demanda de semiconductores. En los últimos 12 meses ha registrado una ganancia del 207%. Con una demanda aparentemente interminable de chips personalizados, es probable que se asiente en un periodo de crecimiento a largo plazo.

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Fuente / Autor: InvestorPlace / Louis Navellier

https://investorplace.com/2021/05/the-top-7-ways-to-invest-in-semiconductors-now/

Imagen: Solvay