Las sanciones económicas son una poderosa herramienta de política exterior para el gobierno estadounidense. Pero, ¿podría resultar contraproducente para Estados Unidos?
En los últimos años, muchos países han hecho un esfuerzo concertado para limitar la dependencia del dólar estadounidense. La guerra económica emprendida contra Rusia revela exactamente por qué.
Estados Unidos golpeó a Rusia con una ronda de sanciones económicas después de que el presidente ruso Vladimir Putin reconociera dos repúblicas separatistas en Ucrania y anunciara que enviaría tropas a esas regiones. El presidente Biden anunció sanciones adicionales después de que Rusia invadiera Ucrania.
Peter Schiff explicó recientemente cómo las sanciones de EE.UU. contra Rusia podrían perjudicar a la economía de EE.UU. a corto plazo y causar aún más inflación. Pero también hay posibles consecuencias a largo plazo por utilizar el dólar como herramienta de guerra. Podría acelerar la desdolarización global e incluso amenazar el papel del dólar como moneda de reserva mundial.
Estados Unidos es una superpotencia mundial y mantiene una política exterior agresiva. Pero Estados Unidos no sólo proyecta su poder en todo el mundo a través de su enorme ejército. También utiliza el dólar como arma, aprovechando su dominio económico y su privilegio como emisor de la moneda de reserva mundial como herramienta de política exterior.
El gobierno de EE.UU. derrocha miles de millones de dólares en ayuda exterior a los "amigos". Por otro lado, los "enemigos" pueden verse bloqueados en el SWIFT, el sistema financiero mundial que Estados Unidos controla efectivamente utilizando el dólar.
Esta es la opción nuclear cuando se trata de una guerra económica.
Inicialmente, EE.UU. dijo que no bloquearía a Rusia del SWIFT, pero unos días más tarde, EE.UU., la UE, el Reino Unido y Canadá emitieron una declaración conjunta diciendo que los bancos rusos "seleccionados" serían desconectados del sistema global de pagos: "Esto garantizará la desconexión de estos bancos del sistema financiero internacional y perjudicará su capacidad de operar a nivel mundial".
Piense en esto como un ataque nuclear táctico.
SWIFT son las siglas en inglés de la Sociedad para la Telecomunicación Financiera Interbancaria Mundial. El sistema permite a las instituciones financieras enviar y recibir información sobre transacciones financieras en un entorno seguro y estandarizado. Dado que el dólar es la moneda de reserva mundial, SWIFT facilita el sistema internacional del dólar.
El SWIFT y el dominio del dólar otorgan a Estados Unidos una gran influencia sobre otros países.
Estados Unidos ya ha utilizado el sistema como un palo. En 2014 y 2015, la administración Obama bloqueó a varios bancos rusos del SWIFT cuando las relaciones entre ambos países se deterioraron. Bajo el mandato de Trump, EEUU amenazó con bloquear a China del sistema del dólar si no seguía las sanciones de la ONU sobre Corea del Norte. El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, amenazó con esta opción económica nuclear durante una conferencia emitida en la CNBC.
Si China no sigue estas sanciones, les pondremos sanciones adicionales y les impediremos el acceso al sistema del dólar estadounidense e internacional, y eso es bastante significativo.
Bloquear a un país por completo de SWIFT lo aislaría económicamente del mundo. Pero también habría consecuencias que se extenderían a otras economías. Por ejemplo, un miembro del parlamento ruso advirtió que bloquear a su país por completo de SWIFT detendría el flujo de mercancías hacia Europa.
Si Rusia se desconecta del SWIFT, no recibiremos divisas [extranjeras], pero los compradores, los países europeos en primer lugar, no recibirán nuestras mercancías: petróleo, gas, metales y otros componentes importantes.
Dado el historial de Estados Unidos en el uso de sanciones como herramienta de política exterior, Rusia no estaba desprevenida para la medida. De hecho, varios países que saben que podrían encontrarse fácilmente en el punto de mira han tomado medidas para limitar su dependencia del dólar e incluso han estado trabajando para establecer sistemas de pago alternativos. Entre ellos están Rusia, China e Irán.
Rusia desarrolló su propio sistema de pagos para uso interno hace varios años. Según el Banco Central de Rusia, 416 empresas y organizaciones gubernamentales rusas se habían unido al Sistema de Transferencia de Mensajes Financieros (SPFS) en septiembre de 2018.
Un número creciente de bancos centrales también ha estado comprando oro como una forma de diversificar sus tenencias lejos del billete verde.
Antes de poner fin a su programa de compras al inicio de la pandemia de COVID, Rusia era el mayor banco central comprador de oro. El Banco Central de Rusia compró 4.300 millones de dólares del metal amarillo entre junio de 2019 y junio de 2020. Y los rusos estaban comprando oro mucho antes. El Banco Central de Rusia compró oro todos los meses desde marzo de 2015. Según Bloomberg, "Rusia gastó más de 40.000 millones de dólares construyendo un cofre de guerra de oro en los últimos cinco años, convirtiéndose en el mayor comprador del mundo".
Mientras tanto, el banco central ruso se desprendía agresivamente de los bonos del Tesoro de Estados Unidos. Rusia vendió casi la mitad de su deuda estadounidense solo en abril de 2018, deshaciéndose de 47.400 millones de dólares de sus 96.100 millones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense.
No sólo los "enemigos" de Estados Unidos están preocupados por el abuso de su poder económico. Sus amigos también están recelosos, como debe ser.
Después de que Donald Trump sacara a EEUU del acuerdo nuclear con Irán, la UE anunció la creación de un canal de pago especial para eludir las sanciones económicas de EEUU y facilitar el comercio con Irán. La jefa de la política exterior de la UE, Federica Mogherini, hizo el anuncio tras una reunión con los ministros de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia, China e Irán. Dijo que el nuevo canal de pago permitiría a las empresas preservar el petróleo y otros acuerdos comerciales con Irán.
Esto pone de manifiesto un riesgo para Estados Unidos. Las políticas de sanciones económicas también podrían tener consecuencias a largo plazo, y acabar socavando el dólar como moneda de reserva mundial.
Peter Schiff advirtió que otros países están observando cómo Estados Unidos maneja su poder como emisor de la moneda de reserva mundial durante la guerra entre Rusia y Ucrania:
"China está mirando pensando, bueno, Rusia está haciendo algo que Estados Unidos no quiere. Están siendo sancionados. ¿Y si nosotros hacemos algo que Estados Unidos no quiere? Nos sancionan. Nos quitan el dólar. Salgamos de debajo del dólar por nuestra cuenta. No dejemos esta arma en manos de EE.UU. que puede volverse contra nosotros en cualquier momento."
Esto podría crear un problema importante para los Estados Unidos. El dólar sigue siendo la moneda de reserva porque países como China almacenan dólares como activo de reserva. Esto apuntala el valor del dólar.
Esto asusta a gran parte del mundo para que reconozca que ha confiado a Estados Unidos un poder que podría ser mal utilizado contra ellos. Y creo que este tipo de situación va a acelerar la desaparición del estatus del dólar como moneda de reserva.
Si un número suficiente de países abandona el dólar, el valor de la moneda estadounidense se desplomaría y crearía un caos económico en nuestro país. La desdolarización de la economía mundial probablemente perpetuaría una crisis monetaria en Estados Unidos. En la práctica, probablemente conduciría a la hiperinflación.
Mientras tanto, el gobierno de Estados Unidos debería ser cauteloso a la hora de lanzar su peso económico con demasiada ligereza. No es el único país con una opción económica nuclear. China es el mayor tenedor extranjero de deuda estadounidense. Si los chinos se deshicieran de una cantidad significativa de bonos del Tesoro de EE.UU., colapsaría el mercado de bonos y haría imposible que EE.UU. financiara su enorme deuda.
Las guerras no declaradas de Estados Unidos han costado billones de dólares. Y las sanciones económicas son un acto de guerra.
La mayoría de la gente ve las sanciones económicas como una alternativa aceptable a la fuerza militar. Pero la guerra económica también tiene un coste. Normalmente no es el gobierno sancionado el que sufre. Es la gente inocente que vive en ese país la que debe hacer frente a la escasez y al aumento de los precios.
Como dijo James Madison, "De todos los enemigos de la libertad pública, la guerra es, quizás, el más temible, porque comprende y desarrolla el germen de todos los demás".
La guerra siempre tiene un coste elevado, ya sea militar o económico.
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Fuente / Autor: Mises Institute / Mike Maharrey
https://mises.org/power-market/how-economic-sanctions-against-russia-could-backfire
Imagen: DW
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