Los órdenes naturales son cosas que surgen por sí solas o reflejan la verdadera naturaleza de cómo algo es o estaba destinado a ser. Dos de mis libros favoritos, que cambiaron radicalmente mi visión del mundo, son A Hunter-Gatherer's Guide to the 21st Century (de los biólogos Heather Heying y Bret Weinstein) y Company of Strangers: A Natural History of Economic Life (del profesor de economía Paul Seabright). Aunque tratan temas diferentes, lo que les une es el énfasis en lo real y natural: la búsqueda de formas verdaderas, establecidas y coherentes en las que prosperen las especies, los seres humanos, las economías, el comercio y todo tipo de cosas importantes.

No se trata de que el mundo pueda ser como sus habitantes quieran, o como nosotros, los modernos, nos engañemos pensando que debería ser. Hay reglas duras y líneas brillantes que nos conducen hacia la prosperidad, el bienestar, la armonía y la minimización de conflictos. Las normas, la moral, los comportamientos y, lo que es más importante, los acuerdos económicos no son arbitrarios.

En The Natural Order of Money (El orden natural del dinero), Roy Sebag, un adicto al oro y antiguo consejero delegado y fundador de una empresa minera de bitcoins, intenta convencernos de que existe un orden similar no arbitrario del propio dinero. En este prolijo librito, señala la responsabilidad ecológica y el vínculo necesario con lo subyacente y real.

El dinero es la extensión del orden natural que rige las industrias primarias -aquellas que se retroalimentan directamente de la ecología, como la agricultura, la pesca o la minería- a las industrias de servicios. Es lo que mantiene a las industrias de servicios sujetas a los límites naturales. No importa lo complejas o intrincadas que se vuelvan las sociedades humanas, "siguen siendo responsables ante las regularidades y caprichos del mundo natural", como Sebag abre el libro.

"No podemos recoger una cosecha en el momento equivocado, descuidar perezosamente un rebaño de ovejas o extraer sustancias raras donde no existen sin incurrir en algún tipo de pérdida". El mundo real tiene una respuesta tangible al comportamiento falso; la naturaleza decide. "La norma natural significa que existe un juicio primario y objetivo de la naturaleza sobre las acciones de la economía real. Las nociones de trabajo bueno y malo, de éxito y fracaso, se derivan de la ineludible responsabilidad del agricultor ante esta norma natural."

En una reseña del popular libro Money de Jacob Goldstein, de NPR, de hace unos años, comenté:

"Los planificadores de arriba abajo siempre han tenido problemas con el orden emergente y los sistemas dinámicos. Sin un comisario discernible, las instituciones se vuelven 'raras', arbitrarias o aleatorias. El dinero puede ser lo que queramos, concluye Goldstein; cada acuerdo monetario es una elección, lo que significa que podemos elegir lo que queramos."

Natural Order es una poderosa y vehemente objeción a esa idea actual tan común y popular: el dinero, las instituciones y la riqueza pueden ser lo que queramos que sean, funcionar como queramos, organizarse y reorganizarse como prefiramos. Para Sebag, el dinero y, por tanto, el oro, deben extraerse de la naturaleza: son una "encarnación energética" que debe resistir a la entropía. Concluye, por tanto, que la "única opción que queda es que el dinero sea elemental".

Curiosamente, Knut Svanholm, un prolífico Bitcoiner con un profundo interés en la economía austriaca, ya ha aportado esa conexión elemental al bitcoin. En Bitcoin: Everything Divided by 21 Million escribe que bitcoin es el elemento esencial, el elemento cero, la pieza superior izquierda y faltante de la tabla periódica - un objeto puro e infalsificable de pura energía (económica) sin masa.

Sebag no lo ve así, sino que se obsesiona con los pesos, como si la cantidad física de algo -el oro, la cosecha- fuera lo que importa económicamente. Pero nunca fue el aspecto de conservación de la cantidad del oro lo que lo convirtió en una moneda base funcional y floreciente en el siglo XIX, sino su estabilidad de precios a largo plazo incorporada. La pendiente ascendente del coste de producción del oro (es decir, su "ajuste de dificultad") y los precios fijados en oro crearon una regresión a la media de los precios al consumo que, por ejemplo, hizo viables los contratos a largo plazo.

En un momento dado, Sebag aborda la prima monetaria y concluye con confianza que "[e]n una sociedad que ha ido más allá de la subsistencia, un dinero superior no será ni alimento ni combustible". Aunque acertada y persuasiva, lo extraño de la observación es que no capta la prima monetaria inherente al propio oro cuando se utiliza en función monetaria. Cualquier objeto físico que utilicemos como dinero conlleva una prima monetaria. Si tiene algún uso en el mundo real, su uso monetario "desplaza" ese uso, y nos hace más pobres por ello: el precio al que el objeto monetario se negocia es más alto que el que ese mismo objeto habría negociado sin su papel monetario, lo que significa que los usos no monetarios de ese objeto se vuelven demasiado costosos de perseguir.

Bitcoin es 100% prima monetaria y esa es la cuestión; no desplaza el uso natural y real del material, ni siquiera los metales preciosos que Sebag quiere que desperdiciemos en nuestros bolsillos y en las cámaras acorazadas de nuestros bancos. En este sentido, la crítica del coste de los recursos sobre el dinero contante y sonante tiene razón: usar objetos del mundo real como dinero cuando esos objetos tienen usos alternativos desplaza ese mismo uso del mundo real.

Mark Maraia, autor del libro de gestión empresarial Rainmaking Made Simple, se topó con el concepto de "dinero natural" en un evento Bitcoin en Costa Rica recientemente. El concepto es simple, pero poderoso: dinero, limitado por y conectado con el orden natural:

"Empieza con algo natural y termina con bitcoin [...] Empiezas con agua corriente o gas metano, o hidrocarburos o energía eólica o solar. Todos estos elementos proceden de la naturaleza y luego se convierten en electricidad que permite a los mineros de bitcoin (ASICs) empezar a hacer hash. [El concepto de] dinero natural crea tranquila, pacífica y suavemente curiosidad en torno a la idea de que existe algo en el mundo como el dinero natural."

Dejando a un lado las argucias semánticas, bitcoin parece bastante ligado a la naturaleza y conectado con ella. Aun así, Natural Order es un caso curioso, demasiado corto para su propio bien. Al principio del libro, el autor menciona un manuscrito diez veces más extenso con el que optó por no seguir adelante. Quizá debería haberlo publicado en su lugar.

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El Mises Institute existe para promover la enseñanza y la investigación en la escuela austriaca de economía, y la libertad individual, la historia honesta, y la paz internacional, en la tradición de Ludwig von Mises y Murray N. Rothbard. Estos grandes pensadores desarrollaron la praxeología, una ciencia deductiva de la acción humana basada en premisas que se sabe con certeza que son verdaderas, y esto es lo que enseña y defiende. Su trabajo académico se basa en la praxeología de Mises, y en la oposición consciente a los modelos matemáticos y a las pruebas de hipótesis que han creado tanta confusión en la economía neoclásica.

Fuente / Autor: Mises Institute / Joakim Book

https://mises.org/mises-wire/sebag-and-natural-money

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