Mucho se ha hablado en los medios de comunicación de la inminente crisis del gas en Alemania este invierno. Tras el anuncio del gigante energético ruso Gazprom, de propiedad mayoritariamente estatal, de que una "fuga de petróleo" amenazaba la seguridad de su gasoducto Nord Stream 1, la principal arteria de suministro de gas natural al continente europeo, ahora se teme que los alemanes no puedan calentar sus casas.

Pero estas preocupaciones de una crisis energética agudizada se han exagerado. Alemania ha llegado mejor preparada al invierno de lo que se deduce de los titulares. Para sostenerse este invierno, la mayor economía de Europa, que importa mucho gas, tendrá que obtener niveles de almacenamiento de gas superiores a la media, recortar ligeramente el uso de energía (o "aplanar la curva", como lo describió Ursula von der Leyen), y luego mantener un flujo continuo de importaciones, todo ello mientras reduce su dependencia de las principales exportaciones de Putin.

En lo que respecta al almacenamiento, Alemania ya ha tenido éxito. Después de esforzarse por alcanzar un nivel de almacenamiento del 75% a principios de septiembre, el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, reveló que su país había alcanzado sus objetivos, antes de lo previsto. Este mes, la potencia europea ha alcanzado un nivel de llenado de gas del ~86%, según el último comunicado de la Agencia Federal de Redes de Alemania. Cuando llegue el pico del invierno, Alemania habrá alcanzado su tope.

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Como regalo político, la hiperpotencia europea casi ha cortado los lazos con su adversario número uno. Alemania ha conseguido reducir rápidamente su dependencia de la energía rusa, y Reuters ha informado de que las importaciones de gas natural del país han pasado del 55% el año pasado al 26% este mes de junio, a sólo el 9,5% este mes de agosto. Incluso a pesar de la disminución de las salidas de gas del gasoducto Nord Stream I, que impulsó la mayor parte de la reciente caída de la dependencia rusa, las importaciones totales de gas de Alemania se han mantenido elevadas. Ocupando el lugar de Putin: Noruega y los Países Bajos, que representan alrededor del 60% de las entradas de gas natural de Alemania.

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El almacenamiento puede estar asegurado, pero esto no garantiza por sí solo un invierno cálido en Alemania. La cantidad máxima de gas que se puede retirar de los almacenamientos podría ser insuficiente para satisfacer las necesidades de los consumidores en un invierno severo. Sin entrar en demasiados tecnicismos, cuanto más gas se inyecta en el almacenamiento, más gas de colchón hay que dejar en su interior, que mantiene la presión adecuada necesaria para realizar futuras retiradas.

Al no contar con un plan de respaldo políticamente digerible para esta posible escasez, Alemania (y otras economías europeas que importan mucho) debe ahora luchar por obtener flujos de gas adicionales, una lucha formidable en un mercado energético mundial muy ajustado. Antes de que una Francia bien abastecida y diversificada pueda enviar gas natural licuado (GNL) adicional a Alemania en 2024, la mitad de las terminales flotantes de GNL que el gobierno alemán ha alquilado entrarán en funcionamiento a finales de este año. Solo entonces seremos testigos de la eficacia del Natural Gas World Tour de los líderes alemanes, en el que Habeck y otros recorrieron el mundo, desde Argelia hasta Azerbaiyán y Qatar, en busca del sustituto a largo plazo de Putin.

En cuanto a otras fuentes de energía, las renovables tratarán de reducir el consumo de lignito (carbón blando) en Alemania, mientras que el sentimiento negativo en torno a la energía nuclear podría empezar a invertirse si se produce una ola de frío extremo. Sin embargo, es poco probable, ya que incluso durante la crisis energética actual, los dirigentes alemanes han redoblado su estrategia de destinar las centrales restantes al desmantelamiento.

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Pero sea cual sea la resolución final, Alemania experimentará un aumento de los precios de la energía y la electricidad. Los ciudadanos se enfrentan ahora a un gasto récord, que se ha multiplicado por más de cuatro desde el año pasado. El hecho de que el contrato holandés de TTF para el gas natural alcanzara su punto máximo la semana pasada fue un premio de consolación.

Ahora, con muchos alemanes incapaces de permitirse esos gastos desorbitados, la intervención estatal a gran escala es inevitable, y los planes para ejecutarla ya están en marcha. El último anuncio del G7 de limitar el precio del petróleo ruso y la imposición por parte de Alemania de impuestos extraordinarios a las empresas energéticas han dado el pistoletazo de salida.

Se trata de un momento importante en la política europea. Independientemente de que todo el mundo esté de acuerdo con estas políticas, cabe destacar que Von der Leyen dijo que Bruselas estaba trabajando en una "intervención de emergencia", así como en reformas estructurales del mercado de la energía, que según ella conducirán a una energía renovable más barata para ayudar a fijar los precios de la electricidad. 

El viejo consenso de dejar que el mercado haga lo suyo ha terminado, ya que la crisis energética sigue alejando a Europa del populismo. Cuando se ve que incluso los políticos austriacos que de otro modo defenderían ideas fiscalmente conservadoras ceden a la presión, todas las políticas que podrían mantener la paz están ahora sobre la mesa. Los líderes tirarán tanto dinero y promulgarán tantas políticas como sean necesarias para tratar de mantener la estabilidad. La Gran Intervención Europea, como probablemente se denominará esta época, está a punto de comenzar.

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Fuente / Autor: Concoda

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