Hayek nos ayuda a entender por qué la gente está perdiendo la cabeza

Hace poco vi una pegatina en la ventanilla de un coche con la leyenda: "Sólo tú puedes evitar el comunismo".

En el humor también hay verdad. Prevenir el comunismo, ¿cómo? La persona de la pegatina, una amiga íntima de mi hija, consideraba que su papel en la prevención del comunismo era seguir educándose sobre por qué es una amenaza existencial para la humanidad. Sin embargo, está consternada al ver cómo muchos de sus compañeros han adoptado posturas colectivistas y no están dispuestos a considerar alternativas.

Al igual que ella, conozco a muchas personas bienintencionadas que han adoptado posturas contrarias a la libertad y, sin embargo, están tan preocupadas por el florecimiento humano como tú y como yo. No son ideólogos empeñados en derrocar la civilización occidental, pero sus mentalidades adoptadas nos están llevando por un camino peligroso.

Si parece que tus amigos bienintencionados han perdido la cabeza, es que la han perdido, y tú podrías estar en peligro de perder la tuya también.

F. Hayek nos ayuda a entender por qué. Hayek explica que hemos confundido causa y efecto. La razón no es la causa de la civilización; la razón es un producto de la civilización.

Lo que nos hace humanos, nuestras mentes y nuestras facultades de razonamiento, no existen separadas de nuestro entorno social. Cuando otros descienden a la locura, podríamos sentirnos satisfechos, creyendo que podemos conservar nuestras facultades de la razón; sin embargo, las ideas de Hayek nos incitan a reconsiderar nuestra certeza.

Si la razón existiera separada del entorno social, más gente se resistiría a la tiranía. En cambio, somos testigos de cómo la gente aclama y acata las órdenes colectivistas emitidas por las autoridades.

Si estás seguro de que habrías escondido a Ana Frank o desobedecido las órdenes de matar judíos en un campo de concentración, puede que te estés engañando a ti mismo. El famoso escritor Primo Levi, en su relato de su estancia en Auschwitz, escribió:

"Debemos recordar que estos fieles seguidores, entre ellos los diligentes ejecutores de órdenes inhumanas, no eran torturadores natos, no eran (salvo algunas excepciones) monstruos: eran hombres corrientes. Los monstruos existen, pero son demasiado pocos para ser verdaderamente peligrosos. Más peligrosos son los hombres corrientes, los funcionarios dispuestos a creer y a actuar sin hacerse preguntas."

Utilizando las ideas de Hayek, podemos preguntarnos por qué tantos "fieles seguidores" pierden la cabeza y el poder de la razón a medida que la civilización retrocede.

En The Fatal Conceit, Hayek explicaba: "El hombre no nace sabio, racional y bueno, sino que hay que enseñarle a serlo. No es nuestro intelecto el que ha creado nuestra moral; más bien, las interacciones humanas regidas por nuestra moral hacen posible el crecimiento de la razón y de las capacidades asociadas a ella." Hayek se basó en David Hume, que observó: "Las reglas de la moral... no son las conclusiones de nuestra razón".

Hayek nos lo desmenuzó. Argumentó: "Las exigencias del socialismo no son conclusiones morales derivadas de las tradiciones que formaron el orden extendido que hizo posible la civilización". En otras palabras, los socialistas no se limitan a retocar el sistema para sacar lo mejor de nosotros.

"Más bien", vio Hayek claramente, "[los socialistas] se esfuerzan por derrocar estas tradiciones mediante un sistema moral diseñado racionalmente cuyo atractivo depende del atractivo instintivo de sus consecuencias prometidas". En resumen, nos seduce cualquier promesa de aliviar el sufrimiento humano que vemos.

¿Por qué nos seduce? Hayek escribe: "[Asumimos] que, puesto que las personas han sido capaces de generar algún sistema de reglas que coordinen sus esfuerzos, también deben ser capaces de diseñar un sistema aún mejor y más gratificante."

Sin embargo, Hayek comprendió que la civilización no puede construirse sobre premisas falsas sólo porque suenen bien: "Si la humanidad debe su propia existencia a una forma particular de conducta guiada por normas de eficacia probada, sencillamente no tiene la opción de elegir otra simplemente por lo aparentemente agradable de sus efectos inmediatamente visibles".

Hayek continuó con esta poderosa advertencia "La disputa entre el orden de mercado y el socialismo es nada menos que una cuestión de supervivencia. Seguir la moral socialista destruiría a gran parte de la humanidad actual y empobrecería a gran parte del resto".

Podemos ser un grupo desagradable y brutal; pero entre bastidores, sin ninguna dirección consciente por nuestra parte, lo peor de nosotros puede corregirse en el curso de un proceso social. En palabras de Hayek, "no es nuestro intelecto el que ha creado nuestra moral; más bien, las interacciones humanas regidas por nuestra moral hacen posible el crecimiento de la razón y de las capacidades asociadas a ella".

Tómate un momento para reflexionar sobre una interacción social o laboral no forzada que haya sacado lo mejor de ti. Tales interacciones pueden alterar permanentemente tu mirada, cómo ves a los demás y a ti mismo. Sentado en casa, simplemente intentando razonar hacia un estado "superior", nunca habrías dado el salto ni habrías conocido la necesidad de alterar tu mirada.

Los que tienen un engreimiento fatal no entienden que "nuestra razón es tanto el resultado de un proceso de selección evolutiva como lo es nuestra moralidad".

La humanidad, explicó Hayek, "alcanzó la civilización desarrollando y aprendiendo a seguir reglas... que a menudo le prohibían hacer lo que sus instintos exigían". Tuvimos que estar dispuestos a sustituir "fines concretos comunes" por "reglas abstractas de conducta independientes de los fines". Obedecer a un "jefe" decrépito no es libertad.

Llenos de arrogancia, nos creemos "capaces de moldear el mundo que nos rodea según [nuestros] deseos". Cegados por esta fatal presunción, el milagro del mundo moderno pasa desapercibido. Pocos se preguntan qué es "responsable de haber generado este orden extraordinario". La intuición de Hayek es que "las reglas de conducta humana que evolucionaron gradualmente (especialmente las que tratan de... la propiedad, la honestidad, el contrato, el intercambio, el comercio, la competencia, la ganancia y la privacidad)" generaron el orden que damos por sentado.

Muchos se lamentan del más mínimo inconveniente, como que el supermercado se quede sin existencias de su comida favorita, pero muestran una "curiosa falta de curiosidad por saber cómo surgió realmente nuestro extenso orden, cómo se mantiene y cuáles podrían ser las consecuencias de destruir las tradiciones que lo crearon y lo mantienen". Cuando turbas descaradas saquean tiendas de lujo, sus acciones son una consecuencia visible de un entorno social en el que ya no se valoran los derechos de propiedad.

Hoy en día, el orden generalizado se está desmoronando. A medida que el orden se resquebraja, también lo hace nuestra capacidad de razonar. Muchos están dispuestos a que se les enseñe a sentir repugnancia por quienes no pertenecen a su tribu. Muchos han permitido que los límites de sus mentes se reduzcan a identidades tribales; y con su decisión de ver a las personas como "otros", han perdido su humanidad.

Estamos siendo testigos de la adopción de la creencia fanática de que, como describe James Lindsay, "el racismo creado por los blancos para su propio beneficio es el principio organizador fundamental de la sociedad". Quienes se aferran a esta creencia se comportan como los cuadros de la China de Mao, castigando con saña a quienes no se doblegan.

Lo que Lindsay describe hoy, Hayek lo advirtió: "El objetivo del socialismo es nada menos que efectuar un rediseño completo de nuestra moral, derecho y lenguaje tradicionales, y sobre esta base acabar con el viejo orden" que, en contra de la evidencia, los socialistas afirman que es responsable de "condiciones inexorables e injustificables que impiden la institución de la razón, la realización, la verdadera libertad y la justicia".

La civilización y la capacidad de razonar seguirán evolucionando sólo a través de nuestra participación voluntaria en un proceso social que abarque, en palabras de Hayek, "las cargas del trabajo disciplinado, la responsabilidad, la asunción de riesgos, el ahorro, la honradez, el cumplimiento de las promesas, así como... la contención mediante reglas generales de las reacciones naturales de hostilidad hacia los extraños y de solidaridad con los que son como uno mismo".

El "diseño deliberado", impuesto por los colectivistas, no arreglará lo que estamos destruyendo.

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