Recientemente se realizó una encuesta sobre mi estado natal, Michigan, en la que se preguntaba a la gente su opinión sobre el estado actual de la economía nacional.

Sólo el 35% de la gente describió la economía como excelente (6%) o buena (29%), mientras que el 65% la describió como no tan buena (28%) o mala (37%).

Sin embargo, cuando se les preguntó cómo describirían su situación financiera personal en la actualidad, la mayoría de las personas (61%) describieron su situación como excelente (9%) o buena (52%), mientras que el 38% la describió como no tan buena (25%) o mala (13%).

Así pues, el sentimiento predominante de este grupo es: me va bien, muchas gracias, pero la economía apesta.

Algo sorprendente, ¿verdad?

Michigan no es el único con estos sentimientos encontrados. Gallup tiene una encuesta que muestra que la gente en Estados Unidos está cinco veces más satisfecha con su propia vida que con la dirección del país en su conjunto:

Fuente: A Wealth of Common Sense, Gallup

El país se está yendo al infierno, pero para mí todo está saliendo a pedir de boca.

Es una postura extraña.

Hay más ejemplos de esta forma de pensar:

Fuente: A Wealth of Common Sense, Gallup

El sistema educativo de este país está fallando a nuestros hijos. Pero la educación de mi hijo es bastante buena.

No es un fenómeno nuevo, pero parece estar empeorando en muchos casos.

Los hogares se han sentido muy afectados por su propio bienestar financiero a lo largo del difícil entorno de la pandemia, pero sus opiniones sobre las economías local y nacional han divergido considerablemente:

Fuente: A Wealth of Common Sense

¿Qué está pasando aquí?

Algunos de estos sentimientos son políticos. Los republicanos son más positivos sobre la economía cuando el presidente es republicano y más negativos cuando es demócrata. Lo mismo ocurre con los demócratas, en orden inverso.

Sin duda, la pandemia y la consiguiente inflación hicieron bajar los ánimos.

Luego está el elemento de la naturaleza humana. La gente está predispuesta a ver al resto del mundo de forma negativa, incluso cuando piensa de forma más positiva sobre sí misma.

Pero creo que la razón principal es que las noticias hacen que la gente se sienta desgraciada.

Lee uno o diez libros de historia. El mundo siempre ha sido un desastre. Siempre ha habido gente horrible. Siempre ha habido problemas.

La diferencia es que ahora nos los recuerdan constantemente.

Ahora recibimos más noticias en un solo día que la mayoría de la gente en toda su vida hace unos pocos siglos.

Empezó con los periódicos, luego la radio y más tarde la televisión. En las últimas décadas hemos acelerado el proceso gracias a Internet, las redes sociales y los teléfonos inteligentes.

Nuestros cerebros no están preparados para recibir tanta información. Y no se trata simplemente de una sobrecarga de información. Es el hecho de que mucha de la información que vemos es negativa.

En el pasado ocurrieron cosas malas a un ritmo alarmante. La diferencia es que nuestros antepasados no estaban inundados de alertas, noticias las 24 horas del día y mensajes en las redes sociales sobre esas cosas malas. Eran felizmente ignorantes.

Ahora es imposible seguir siendo felizmente ignorante.

Quiero culpar a las organizaciones de noticias y a los carteles de las redes sociales por difundir toda la negatividad, pero básicamente nos están dando lo que queremos basándose en nuestras acciones.

Un estudio reciente analizó más de 370 millones de historias en Internet para determinar cómo puede afectar el lenguaje negativo al consumo de noticias. Cuanto más negativo es el titular, más probable es que la gente haga clic en la noticia, independientemente de su contenido.

Ni siquiera hace falta leer una noticia entera para enfadarse. Basta con leer un titular o ver una captura de pantalla.

La negatividad atrae miradas.

En su libro Amusing Ourselves to Death, Neil Postman escribió sobre lo que vende cuando se trata del consumo de información:

"Para quienes piensen que aquí soy culpable de hipérbole, ofrezco la siguiente descripción de los informativos de televisión hecha por Robert MacNeil, editor ejecutivo y copresentador del 'MacNeil-Lehrer Newshour'. La idea, escribe, 'es que todo sea breve, no forzar la atención de nadie, sino proporcionar una estimulación constante a través de la variedad, la novedad, la acción y el movimiento. No hay que prestar atención a ningún concepto, personaje o problema durante más de unos segundos'. Continúa diciendo que los supuestos que controlan un telediario son 'que el tamaño de un bocado es lo mejor, que hay que evitar la complejidad, que los matices son prescindibles, que las calificaciones impiden el mensaje simple, que la estimulación visual es un sustituto del pensamiento y que la precisión verbal es un anacronismo'."

Cabe señalar que este libro se publicó en 1985. Las cosas no han hecho más que empeorar.

Lo triste de toda la negatividad del mundo es que, en general, las cosas mejoran con el tiempo:

Fuente: A Wealth of Common Sense, Our World in Data

Hemos progresado mucho como especie. Desgraciadamente, el progreso a largo plazo no es un buen titular. La gente prefiere leer sobre el accidente de coche que sobre la familia que vuelve a casa sana y salva cada noche.

Tim Wu escribió sobre la carrera a la baja cuando se trata de llamar la atención sobre la negatividad en su libro The Attention Merchants:

"Las únicas comunicaciones realmente sin influencia son las que uno aprende a ignorar o no escucha nunca; por eso Jacques Ellul sostenía que sólo los desconectados -los habitantes rurales o los pobres urbanos- son realmente inmunes a la propaganda, mientras que los intelectuales, que lo leen todo, insisten en tener opiniones y se creen inmunes a la propaganda son, de hecho, fáciles de manipular."

Irónicamente, las personas que tratan de mantenerse informadas sobre todo son las más fáciles de manipular, porque se ven atrapadas en un bucle interminable de catastrofismo.

No estoy sugiriendo que debamos ignorar todos los problemas de la humanidad. Internet hace que sea más fácil ver todo lo malo, pero también hace que sea más conveniente ayudar a causas necesitadas.

Pero ver constantemente las noticias no arregla nada. Sólo te hace más negativo y deprimido sobre el estado del mundo.

Sal a la calle. Haz ejercicio. Practica un deporte. Pasa tiempo con tu familia. Ve una película. Lee un libro.

Cualquiera de estas actividades es mejor para ti que consumir las noticias.

Artículos relacionados: 

Lo más inteligente que puede hacer con su dinero

El concepto más importante de las finanzas

Considere este y otros artículos como marcos de aprendizaje y reflexión, no son recomendaciones de inversión. Si este artículo despierta su interés en el activo, el país, la compañía o el sector que hemos mencionado, debería ser el principio, no el final, de su análisis.

Lea los informes sectoriales, los informes anuales de las compañías, hable con la dirección, construya sus modelos, reafirme sus propias conclusiones, ponga a prueba nuestras suposiciones y forme las suyas propias. 

Por favor, haga su propio análisis.

Ben Carlson, CFA es Director de Gestión de Activos Institucionales de Ritholtz Wealth Management. Autor de los libros A Wealth of Common Sense: Why Simplicity Trumps Complexity in Any Investment Plan y Organizational Alpha: How to Add Value in Institutional Asset Management, en 2017, fue nombrado en la lista de asesores financieros de Investment News 40 Under 40. En A Wealth of Common Sense trata de explicar las complejidades de los diversos aspectos de las finanzas de manera que todo el mundo pueda entenderlos.

Fuente / Autor: A Wealth of Common Sense / Ben Carlson

https://awealthofcommonsense.com/2024/04/the-news-is-making-you-miserable/

Imagen: noranazmy.com