El Ministro de Salud estadounidense concluyó por primera vez que los cigarrillos causan cáncer y otras enfermedades en su histórico informe de 1964.

De 1976 a 1993, seis estudios independientes encontraron que el tabaquismo representaba entre el 6 y el 8 por ciento de los gastos de salud de los Estados Unidos, que ascendían a más de 50.000 millones de dólares en 1993.

Para recuperar estos costes, los estados comenzaron a demandar a los mayores fabricantes de cigarrillos, Philip Morris, Reynolds, Brown & Williamson y Lorillard.

En 1998, los 46 estados, 4 territorios junto con Puerto Rico y el Distrito de Columbia, firmaron un Acuerdo Maestro con el fabricante de cigarrillos. Fue el mayor litigio civil de la historia de los Estados Unidos.

Hasta la fecha, se han pagado más de 168 mil millones de dólares a los estados de EE.UU. y miles de millones más se pagarán a perpetuidad. Estos pagos no son sólo parte del código fiscal americano, los impuestos sobre el tabaco se encuentran en todo el mundo.  Se conoce como impuesto al consumo en el código fiscal nacional. Y son promulgados sobre bienes como el tabaco, el alcohol, la gasolina e incluso los billetes de avión.

Desde 1998, las compañías de cigarrillos han pagado más de 1,6 billones de dólares a los gobiernos de todo el mundo.

Fuente: Katusa Research

Hasta el día de hoy, cada año las compañías de cigarrillos pagan a cada estado y territorio de los EE.UU. una suma global, que culmina en un pago total de casi 7 mil millones de dólares anuales. Ha sido una enorme fuente de ingresos fiscales para los gobiernos.

Después de la pandemia, los gobiernos van a exigir nuevas fuentes "alternativas" de ingresos fiscales. Los políticos tratarán que parezca que devuelven algunos de los paquetes de estímulo multimillonarios.

Una probable fuente de ingresos fiscales en los Estados Unidos y en el extranjero (que hoy en día encontraría muy poca resistencia) es a través de un impuesto sobre el carbono.

Si pensamos en los políticos que dirigen la mayor parte del gran mundo desarrollado, el impuesto verde estará en pleno vigor. Los impuestos sobre el carbono siguen siendo un punto central de debate en todas las grandes naciones.

Entonces, ¿es posible que los gobiernos verdes y socialistas hagan pagar a las compañías petroleras por las emisiones de gases de efecto invernadero?

El mundo ha sabido de las emisiones de gases de efecto invernadero durante décadas. 

Un famoso memorando interno de 1982 de los científicos de Exxon predijo que el mundo alcanzaría una concentración de CO2 de 415 ppm y un aumento de la temperatura global de 1C.

El año pasado los niveles globales de CO2 alcanzaron 409,8 PPM, mientras que las temperaturas alrededor del mundo se han calentado 1C.

El Grupo de Trabajo de Efecto Invernadero de Royal Dutch Shell de la misma época en los años 80 concluyó resultados similares a los de Exxon. 

Pero, ¿son realmente las compañías petroleras las culpables?

Creemos que los gobiernos reconocen (al menos a puerta cerrada) que los combustibles fósiles jugaron un papel integral en el desarrollo y la globalización del mundo. Sin duda, no estaríamos donde estamos hoy sin el petróleo.

El precio que las empresas pagarán por las emisiones futuras es ciertamente un tema de debate y un tema candente en todos los debates políticos.

De acuerdo con los datos de Climate Watch y el Instituto de Recursos Mundiales, el petróleo y el gas más la producción petroquímica representan el 3,6% de las emisiones mundiales. En comparación, la producción de hierro y acero representó el 7,2%. El transporte (carretera, aviación y marítimo) representa el 16,2% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Fuente: Katusa Research

Así que, si bien los productores de petróleo y gas deberían ser responsables de su parte de las emisiones, es fácil perseguir a las grandes compañías petroleras.  Después de todo, no es como si el agricultor de tabaco estuviera en un problema de miles de millones de dólares cuando cultivaban tabaco.

En los Estados Unidos, se ha discutido vagamente el impuesto sobre las emisiones de gases de efecto invernadero a partir de 15 a 25 dólares por tonelada. La Secretaria del Tesoro electa Yellen está a favor de los impuestos sobre el carbono.

Y siendo una economista con doctorado, que también dirigió la Reserva Federal de los EE.UU., entenderá que el gobierno necesita encontrar fuentes "alternativas" de ingresos. Un impuesto sobre el carbono se ajusta a ese proyecto de ley.

En Canadá, el impuesto al carbono es de 20 dólares por tonelada y aumentará a 10 dólares por tonelada anualmente hasta llegar a 170 dólares por tonelada en 2030.

En Europa, cada país tiene su política fiscal, que van desde centavos hasta más de 125 dólares por tonelada.

¿Cuánto gas de efecto invernadero emiten los productores de petróleo? Sorprendentemente, como industria los productores de petróleo y gas, comparados con el acero, no emiten una cantidad significativa de gases de efecto invernadero.

El acero, por ejemplo, emite más del 7% de los gases de efecto invernadero mundiales, la extracción de petróleo y gas emite menos del 4%.

Dada la agenda verde, esperen que todas las industrias de extracción y manufactura paguen un precio por la contaminación. Lo que era una lógica teórica hace unos pocos años ahora es ley en muchas naciones del mundo.

A continuación se muestra un gráfico de los principales productores de petróleo de EE.UU. y sus emisiones anuales de gases de efecto invernadero divididas por la producción total (en términos de un barril de petróleo equivalente: GEI por boe producido).

Estos 14 productores representan el 65% de la producción de petróleo de EE.UU., lo que lo convierte en un barómetro razonable de los niveles de emisión. 

Fuente: Katusa Research

En el siguiente gráfico, vemos los principales productores de petróleo integrados, Saudi Aramco, Exxon, Chevron y otros.

Fuente: Katusa Research

Las empresas integradas producen petróleo crudo, lo refinan a través de sus propias refinerías y venden productos terminados como gasolina y combustible para aviones. Por lo tanto, es de esperar que su huella de emisiones sea mucho mayor en la producción de petróleo.

Va a ser bastante simple y esto es lo que necesita llevarse a casa: los emisores pagarán por tonelada de gravamen de GEI. Y vemos a las compañías de energía verde obteniendo créditos netos que pueden ser compensados o vendidos.

Estamos seguros de que algunos de ustedes pensarán que este es un impuesto terrible y que llevará a la bancarrota a la industria petrolera. No lo hará. Pero va a cambiar la dinámica de la producción de petróleo.

Este impuesto comenzará a sacar del mercado el petróleo de alto coste y altas emisiones y hará que el petróleo de bajo coste y bajas emisiones sea más valioso y que las emisiones globales disminuyan. 

Habrá formas de jugar esto, y las ganancias podrían ser enormes. 

Puede que Al Gore no inventara Internet, pero ciertamente inició un mercado de un billón de dólares. 

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Fuente / Autor: Katusa Research / Marin Katusa

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