"Es esencial asumir riesgos. Examina la vida de cualquier hombre o mujer afortunado y seguro que en algún momento ha estado dispuesto a asumir un riesgo. Sin esa voluntad, es poco probable que te ocurra nada interesante."

Max Gunther

Muchas personas con talento son demasiado pesimistas para hacer algo. Se paralizan ante riesgos que no existen y los exageran mucho cuando existen, lo que les impide ser de los mejores.

Consideremos este extracto ligeramente editado de una entrevista entre el periodista Charlie Rose y el ajedrecista Magnus Carlsen que argumenta que es mejor ser demasiado confiado que pesimista en algunas áreas.

Magnus Carlsen: Y creo que siempre es mejor ser excesivamente confiado que pesimista. A veces me doy cuenta después de las partidas que, en realidad, estaba demasiado confiado. Fui demasiado optimista. Pero si no eres optimista, si no buscas tus oportunidades, vas a fallar. Vas a perder oportunidades. Y creo que hay -hay un montón de jugadores en la historia que han sido inmensamente talentosos, pero son - son demasiado pesimistas. Ven demasiados peligros que no existen, así que no pueden rendir a un nivel muy alto.

Charlie Rose: Eso es muy interesante. Ven peligros que no existen.

Magnus Carlsen: Sí

Charlie Rose: Así que, por tanto, no juegan al más alto nivel.

Magnus Carlsen: Me doy cuenta de que de vez en cuando conoces a gente que no son jugadores particularmente fuertes, pero, aun así, son muy buenos jugadores. Pero podrían ser de los mejores si tuvieran más confianza. Cuando analizo con ellos el ajedrez, me doy cuenta de que lo saben todo sobre el juego, pero, sin embargo, no saben jugar.

Charlie Rose: Hay una cosa que falta.

Magnus Carlsen: Sí.

Charlie Rose: Sí. ¿Es como la ventaja del ganador?

Magnus Carlsen: Sí, necesitas tener eso. Necesitas tener esa ventaja, necesitas tener esa confianza, necesitas tener esa creencia absoluta de que eres el mejor y ganarás siempre.

Charlie Rose: ¿Naciste con eso?

Magnus Carlsen: No lo sé.

Charlie Rose: ¿O naces con algo de modo que cuando has aprendido ajedrez esas dos cosas se fusionan? Se juntaron. Tienes confianza, y una vez que tienes las habilidades, la confianza sirvió a tu habilidad, y tu habilidad sirvió a tu confianza.

Magnus Carlsen: Sí, pero no me vino inmediatamente.

Charlie Rose: ¿A qué edad llegó?

Magnus Carlsen: Creo que llegó hace unos años.

Charlie Rose: Sí, ¿cuántos años tienes ahora?

Magnus Carlsen: Tengo 22 años. Creo que a los 16 o 17 años me di cuenta de que probablemente voy a ser el mejor en algún momento y tengo que demostrarlo. Necesito tener más confianza y adoptar un enfoque diferente, pero antes de eso a veces era demasiado pesimista. Como si fuera...

Charlie Rose: ¿Estás describiendo a los otros?

Magnus Carlsen: Sí. Y sabes que al principio eso fue... ese cambio de enfoque fue un desastre total. Porque perdía muchas partidas porque sobrestimaba constantemente mis posibilidades y así sucesivamente, pero con el tiempo eso se convirtió en algo bueno porque cuando mi fuerza de juego alcanzó a mi optimismo...

Charlie Rose: Sí, exactamente - bien dicho.

Magnus Carlsen: Y eso fue todo.

Hay dos lecciones clave para mí.

En primer lugar, hay dos tipos de confianza: la falsa y la experta.

La confianza falsa, nacida de la ignorancia, nos engaña haciéndonos creer que entendemos algo cuando en realidad no es así. Como resultado, asumimos riesgos que no sabemos que estamos asumiendo.

La confianza experta, nacida de una profunda fluidez, nos permite comprender los riesgos que corremos.

Si tienes que preguntarte qué tipo de confianza tienes, lo mejor es asumir que es falsa. Esto no tiene por qué impedirte actuar. Más bien, sólo tienes que asegurarte de que tienes un margen de seguridad mucho mayor del que crees, para los riesgos que no puedes ver.

En segundo lugar, no todos los riesgos son iguales; sobreestimar el riesgo puede ser tan costoso como subestimarlo cuando te impide moverte.

Cuando el coste del fracaso es bajo, un exceso de pesimismo te impide intentarlo. Cuando el coste del fracaso es alto, demasiado optimismo fomenta el riesgo injustificado.

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Fuente / Autor: Farnam Street / Shane Parrish

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Imagen: Chess.com