Es necesario recordar que esto no es normal. La cantidad de desinformación y mentiras que encontramos ha crecido exponencialmente en los últimos años, gracias en gran parte al auge de las redes sociales y otras cámaras de eco de noticias. Sí, la desinformación, la desinformación y la mentira han existido desde tiempos inmemoriales, y sí, todos mentimos a diario. Pero me parece que nos hemos acostumbrado a que la gente diga mentiras.

De hecho, en un revelador estudio, investigadores del University College de Londres demostraron que, si la gente seguía diciendo mentiras, su centro cerebral responsable de activar las emociones de miedo y vergüenza (la amígdala) reducía su actividad y se insensibilizaba. Las personas se acostumbraban a ser deshonestas y, lo que es más, a medida que se insensibilizaban a decir mentiras, tendían a decir mentiras más grandes y dañinas.

Este descenso a la deshonestidad es un poco como la proverbial rana en la sartén, una metáfora que en sí misma se basa en la desinformación. Pero la idea sigue siendo válida. La gente está acostumbrada a que los demás digan mentiras piadosas y mentirijillas. Pero una vez que se encuentran con muchas de ellas, empiezan a creérselas cada vez más, y las mentiras se hacen cada vez más grandes. Al cabo de un tiempo, apenas reaccionamos ante mentiras y desinformaciones que antes nos habrían escandalizado, pero como el camino era una normalización gradual y la repetición de comportamientos cada vez más desviados, nos acostumbramos.

De hecho, otro experimento del mismo laboratorio demostró que si la desinformación se repite una sola vez, es más probable que se perciba como verdadera y más probable que se comparta en las plataformas de las redes sociales. El resultado es que la desinformación se convierte en una mentira que se autopropaga y que adquiere más fuerza cuantas más veces se repite.

En el mundo actual, en el que millones de personas utilizan las redes sociales, este efecto ya no se limita al comportamiento individual, sino que afecta a sociedades enteras. El gráfico siguiente procede de un estudio entre científicos que participaron en un conocido experimento sobre la tergiversación.

Correlación entre mentir en un experimento de lanzamiento de una moneda y la mala conducta científica

Fuente: Klement on Investing, Drupp et al. (2024)

Se pide a los participantes que lancen una moneda cuatro veces sin mostrar los resultados a nadie. Al final, se les pide que digan cuántas veces salió cruz al lanzar la moneda. Por cada vez que salía cruz, los participantes recibían una bonificación. Obviamente, los incentivos son tales que los participantes pueden sobredeclarar el número de cruces que lanzaron y obtener una bonificación mayor, y nadie podría demostrar que se equivocaron. Es una pequeña mentira sin inconveniente.

Por término medio, cabría esperar que saliera cruz el 50% de las veces o dos veces en los cuatro lanzamientos de la moneda. Sin embargo, el gráfico muestra que en todos los países en los que se hizo el experimento (excepto Polonia), los participantes declararon de media más de dos cruzes. De hecho, los países con una clasificación más alta en cuanto a mala conducta científica también muestran un mayor exceso de información sobre el número de colas en el experimento del lanzamiento de la moneda. Los científicos que viven en países como China, Irán o Pakistán cometen más faltas de ética científica y mienten más al lanzar la moneda. O mejor dicho, viven en sociedades en las que la mentira se ha normalizado.

Por eso me gusta el método científico y el proceso de revisión por pares de la investigación científica. No es que las revisiones por pares descubran errores científicos. La mayoría de las veces el revisor no tiene acceso o tiempo para examinar los datos originales y la metodología utilizada para analizarlos. Pero mantiene la honestidad de los científicos. Saber que su investigación va a ser revisada les hace identificarse como científicos y les impone el requisito ético de ser honestos y precisos. Y eso por sí solo reduce la mala conducta.

Por eso son tan valiosos los códigos de conducta y la formación ética. No porque la formación ética convierta en honestos a los charlatanes deshonestos o permita a las organizaciones descubrir la mala conducta. Pero impide que personas "normales", por lo demás honestas, se deslicen por la pendiente resbaladiza hacia la desviación normalizada.

Honestidad en el experimento de lanzar la moneda y obtención de la identidad como científico

Fuente: Klement on Investing, Drupp et al. (2024)

No tengo ninguna solución para la pesadilla de nuestra sociedad que son las redes sociales, salvo abolirlas por completo (lo cual es imposible). Pero en circunstancias profesionales, podemos y debemos aumentar la formación ética, recordar constantemente a la gente su responsabilidad de ser veraz, y nombrar y avergonzar públicamente las transgresiones. Sé que la formación ética, las revisiones por pares, etc. pueden ser molestas, pero tienen una función vital de la que sólo nos daremos cuenta cuando haya desaparecido y sea demasiado tarde.

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Joachim Klement es un estratega de inversiones con sede en Londres que trabaja en Liberum Capital. A lo largo de su carrera profesional, Joachim se ha centrado en la asignación de activos, la economía, las acciones y las inversiones alternativas. Pero sin importar el enfoque, siempre miró a los mercados con la lente de un físico entrenado que se obsesionó con el lado humano de los mercados financieros. Comparte sus amplios conocimientos en su blog Klement on Investing.

Fuente / Autor: Klement on Investing / Joachim Klement

https://klementoninvesting.substack.com/p/normalisation-of-deviance

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