Sobre los beneficios de la curiosidad

A principios de la década de 1980, la administración Reagan estaba preocupada porque la Unión Soviética utilizaba la guerra química contra Laos y Kampuchea, dos países que se oponían a los gobiernos comunistas.

Esto ocurría durante la Guerra Fría, por lo que las tensiones eran elevadas.

El Secretario de Estado Alexander Haig citó como prueba de estos ataques químicos un material llamado "lluvia amarilla", que son esencialmente pequeñas manchas amarillas consistentes con armas químicas que se encontraron en las plantas y la vegetación alrededor de los supuestos lugares de ataque.

Esos dos países son fronterizos con Tailandia y dio la casualidad de que un investigador de biología estadounidense pasó gran parte de su tiempo estudiando los patrones de las abejas asiáticas allí. Thomas Seeley no tardó en darse cuenta de que las manchas de "lluvia amarilla" que Haig y su equipo descubrieron eran extrañamente similares a las heces de las abejas. De hecho, las manchas eran idénticas en tamaño, forma y color.

Seeley se asoció con un profesor de Harvard experto en armas químicas para demostrar que esas manchas eran en realidad excrementos de abeja y no obra de la guerra biológica. Al final, el Departamento de Estado retiró sus acusaciones gracias a la investigación de Seeley.

En su libro Honeybee Democracy, Seeley explica cómo su propia curiosidad ayudó a rebajar las tensiones de la Guerra Fría:

"Una de las cosas que hace que el estudio de las abejas sea tan agradable es la forma en que lo que se aprende a través de la investigación impulsada por la curiosidad a menudo resulta, inesperadamente, tener un valor práctico real. Mi mejor ejemplo de este fenómeno es el modo en que saber algo sobre los hábitos de defecación de las abejas asiáticas ayudó a rebajar las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la década de 1980."

La investigación de un biólogo que estudió las cacas de las abejas puede haber salvado vidas. Todo por su curiosidad.

Hay varios tipos de inteligencia en el mundo. Un tipo de inteligencia es la capacidad natural dada por Dios. Algunas personas nacen brillantes.

Luego están las personas que poseen la inteligencia de la calle. Tienen las habilidades que les permiten vender a la gente, llevar una conversación y utilizar su personalidad para salir adelante en la vida.

Por último, hay personas que aprenden durante toda la vida. Puede que no sean las personas más inteligentes de la sala ni tengan las mejores habilidades de venta, pero son muy cultas y realmente disfrutan del proceso de aprendizaje.

Todo el mundo conoce al menos a alguien en la escuela que era inteligente por naturaleza. Es como si hubieran nacido para sacar sobresalientes. Y todos tenemos amigos, familiares o compañeros de trabajo que tienen la capacidad inherente de vender un polo de ketchup a una mujer con un vestido blanco.

Yo siempre fui más bien un estudiante de notable en la escuela y no soy un vendedor natural. Así que no tuve más remedio que convertirme en un aprendiz de por vida.

No encontré mi amor por la lectura hasta que salí de la universidad. Fue entonces cuando me di cuenta de lo poco que sabía en realidad sobre el mundo de las finanzas y más allá.

Cuanto más lees, más te das cuenta de lo poco que sabes en realidad. La lectura me ha servido a lo largo de los años para llenar las lagunas, pero no fue hasta que empecé a escribir cuando empecé a ver el efecto volante de la curiosidad.

Cuanto más escribía, más quería aprender. Y a medida que crecía la audiencia, empecé a recibir más respuestas: más preguntas, comentarios, trabajos de investigación, artículos y recomendaciones de libros.

Cuando inicié el podcast junto a Michael Batnick, este proceso subió de nivel. Me obligó a aprender más, a leer más y a sentir más curiosidad por el funcionamiento de las cosas, porque intentaba explicar lo que ocurría a un público más amplio.

A lo largo de los años, esta curiosidad ha dado lugar a nuevas amistades, una nueva trayectoria profesional, nuevas oportunidades, nuevas ideas de inversión y nuevas relaciones comerciales. Es algo que nunca esperé, pero tal vez esa sea la cuestión. Una vez que te vuelves curioso no tienes ni idea de a dónde te puede llevar.

En mi antigua empresa, teníamos un gestor de dinero especializado en bonos convertibles. Al principio de su carrera, el fundador de esa empresa fue colocado en la mesa de bonos convertibles de un gestor de renta fija. El problema es que no sabía nada de bonos convertibles. En lugar de quejarse y pedir un traslado, se lanzó al espacio y aprendió todo lo que pudo sobre estos valores.

Con el tiempo, se convirtió en uno de los principales expertos en convertibles y ahora tiene una empresa que cotiza en bolsa y que lleva su nombre. Todo porque decidió aprender y dejar que la curiosidad tomara el timón.

En la película Alta Fidelidad, Rob Gordon (interpretado por John Cusack) dice: "Lo que realmente importa es lo que te gusta, no lo que eres. Los libros, los discos, las películas, esas cosas importan".

Es una forma algo superficial de ver el mundo, pero creo que tiene razón.

Los temas por los que sientes curiosidad pueden tener consecuencias positivas imprevistas en tu vida. Sólo tienes que tirar del hilo para ver a dónde te lleva tu curiosidad.

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