La credibilidad del capitalismo de libre mercado se ve constantemente amenazada por críticos que dudan de su propensión a engendrar prosperidad. Su reputación es vapuleada a diario por las plumas venenosas de escritores de izquierdas que defienden alternativas estatistas y sus aliados conservadores que pregonan el nacionalismo económico. Sin embargo, la evidencia de los datos empíricos desbarata con frecuencia estos discursos. El anticapitalismo no ofrece nada más allá del atractivo de la retórica emocional.

Cuando se ponen a prueba, sus supuestos se derrumban bajo el escrutinio demostrando la superioridad del libre mercado. La globalización, por ejemplo, es uno de los principales objetivos de las críticas antimercado, pero en lugar de perjudicar a las economías locales, como algunos sugieren, la investigación indica que la liberalización del comercio aumenta las tasas de crecimiento. La apertura comercial permite a los empresarios acceder a mercados más amplios y beneficiarse de las transferencias de tecnología. Los gobiernos amplían las oportunidades empresariales de los ciudadanos al reducir las barreras comerciales, convirtiendo así la globalización en un vehículo para el espíritu empresarial. La eliminación de las barreras al comercio internacional aumenta el potencial de crecimiento de un país.

En lugar de devastar las economías, la globalización fomenta la capacidad de aprendizaje al exponer a los países a técnicas empresariales actualizadas y tecnologías innovadoras. Por supuesto, la globalización hace que algunos puestos de trabajo sean redundantes al perturbar los sectores protegidos, pero estos empleos ineficientes son sustituidos por empleos en sectores más productivos con mejores compensaciones. Contrariamente a las afirmaciones del proteccionismo, los trabajadores de las economías abiertas reciben salarios más altos que sus homólogos de las economías cerradas. Por ejemplo, los chilenos empleados en los sectores más globalizados ganaban de media un 25% más que los de los sectores de baja apertura.

Otro efecto favorable de la globalización es que mejora las condiciones laborales. Al estar bajo el microscopio de la opinión pública, las empresas globales se ven incentivadas a mejorar las condiciones laborales y ofrecer salarios competitivos a los empleados. Además, las expectativas de los proteccionistas de que la apertura económica vulnera los derechos laborales se contradicen con las pruebas que destacan una asociación positiva entre apertura y entornos laborales flexibles. Las fábulas del anticapitalismo también se ven rebatidas por la constatación de que, en lugar de engrosar las filas de los pobres, la globalización reduce la pobreza absoluta.

Los anticapitalistas interpretan el comercio como un juego de suma cero, que enriquece a una parte en detrimento de otra, cuando lo cierto es que la globalización está conduciendo a la convergencia de rentas y el ascenso de los países en desarrollo no ha paralizado el crecimiento en el mundo desarrollado. El rápido ascenso económico de gran parte de los países en desarrollo echa por tierra la teoría de que la globalización está diseñada para encumbrar a los países occidentales. Debido a la globalización, los países en desarrollo de las regiones occidentales y no occidentales han experimentado un renacimiento económico. Países antes pobres que abandonaron las políticas socialistas en favor de reformas promercado como Polonia y Estonia son ahora alabados por sus asombrosos resultados económicos.

El economista Marcin Piatkowski sostiene que el éxito de Polonia se debe a su meticuloso planteamiento de las reformas económicas: "En primer lugar, Polonia parece haber sido más minuciosa en la introducción de reformas de mercado al principio de la transición". Este enfoque proactivo provocó un auge del sector privado y sentó las bases del resurgimiento de Polonia. Además, otras observaciones informan de que el crecimiento de los ingresos no se limita a un pequeño subconjunto de países: Desde mediados de la década de 1990, no son "sólo" China, India o un grupo selecto de países asiáticos los que han obtenido buenos resultados; los países en desarrollo, por término medio, han superado al mundo desarrollado. Y en esta era de convergencia incondicional, los países de renta media -lejos de estar atrapados en la trampa- experimentaron una menor volatilidad y un crecimiento más persistente."

Las iniciativas anticapitalistas no promueven el florecimiento humano, y las pruebas a favor de las políticas promercado se acumulan. Una sugerencia popular de la izquierda es gravar a los ricos con tipos más altos para poder redistribuir la riqueza. Sin embargo, según un nuevo estudio, los recortes de impuestos marginales animan a los empresarios a estimular la inversión ampliando las empresas, lo que aumenta la intensidad de capital e impulsa los salarios de los trabajadores. Del mismo modo, un estudio complementario concluye que la fiscalidad progresiva reduce el crecimiento y la renta per cápita en Estados Unidos. Si el objetivo es el progreso económico, es evidente que hay que abandonar las propuestas izquierdistas.

Aunque las narrativas anticapitalistas dominen las ondas, es poco probable que permitan la prosperidad económica. A la larga, estos tópicos sólo conducen a la pobreza y al estancamiento, como la evidencia revela hábilmente.

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Fuente / Autor: Mises Institute / Lipton Matthews

https://mises.org/mises-wire/results-are-free-market-capitalism-improves-lives

Imagen: Corporate Finance Institute