A pesar de las batallas de los accionistas activistas, de las peticiones de cambios en materia de ESG y de una prensa claramente negativa sobre los combustibles fósiles, parece que los rumores sobre la muerte del petróleo han sido muy exagerados. Los combustibles fósiles no están muriendo, sino que su producción se está trasladando a empresas nacionales y estatales.
Incluso mientras las grandes compañías petroleras reducen su tamaño y se someten a incesantes críticas, la demanda de combustibles fósiles se mantiene fuerte, según Yahoo Finance. Los activistas han estado más ocupados que en muchos años.
"En las últimas semanas, Exxon y Chevron han sido reprendidos por sus propios accionistas en relación con el clima, mientras que Shell perdió una demanda en La Haya por el ritmo de su abandono del petróleo y el gas."
Y esto ha sido un viento de cola para las compañías petroleras nacionales (NOC) y las empresas estatales que no están bajo la misma presión para enfrentarse a los activistas. El informe señala que "Saudi Aramco y Abu Dhabi National Oil Co. están gastando miles de millones para aumentar sus respectivas capacidades de producción", al igual que Qatar Petroleum.
Se espera que la cuota de las NOC en la producción mundial de petróleo aumente hasta el 65%, desde el 50% actual, en 2050. Empresas como Exxon y Chevron están manteniendo la producción en niveles bajos y reduciendo las inversiones futuras en infraestructuras tradicionales de petróleo y gas.
Patrick Heller, asesor del Instituto de Gobernanza de los Recursos Naturales, declaró a Yahoo Finanzas: "Oímos decir a los funcionarios del gobierno y a los responsables de las NOCs: 'Consideramos que la desinversión de las petroleras internacionales en algunos proyectos es una oportunidad para crecer'. Y creo que eso es potencialmente muy arriesgado".
Fuente: ZeroHedge, IEA, Bloomberg
Jason Bordoff, director del Centro de Política Energética Global de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia, cree que el cambio a propietarios estatales podría acabar haciendo justo lo contrario de lo que pretenden los activistas.
"Un cambio en la producción hacia grandes empresas de propiedad nacional, como en América Latina, el Golfo o Rusia, conlleva riesgos geopolíticos de suministro, mientras que las pequeñas empresas independientes han demostrado a menudo peores prácticas de seguridad y medioambientales", dijo.
Y las emisiones y la huella de carbono de las OC tendrán que ser abordadas en algún momento.
"Las NOC son las grandes teclas cuando se trata de analizar las emisiones a nivel nacional. Es fácil ver cómo la adopción de medidas sobre las emisiones de los NOC, especialmente del metano, dará resultados climáticos bastante rápidos y más eficaces", afirmó Ratnika Prasad, directora de estrategia energética del Fondo de Defensa del Medio Ambiente.
Los productores de petróleo saudíes y rusos se están beneficiando del activismo en la industria de los productores occidentales. Las victorias en los tribunales de los activistas contra Shell, Chevron y Exxon han sido un viento de cola para Saudi Aramco, Abu Dhabi National Oil Co y Gazprom. La presión para que las empresas estadounidenses reduzcan más rápidamente las emisiones de carbono empuja más negocios a las empresas de Arabia Saudí y Rusia, y a la OPEP, informó Reuters.
Entre las recientes victorias se encuentra una sentencia judicial holandesa que obliga a Shell a "reducir drásticamente las emisiones". Exxon y Chevron también han librado sendas batallas con accionistas que han acusado a los gigantes de no ser lo suficientemente proactivos a la hora de abordar el cambio climático.
Amrita Sen, de la consultora Energy Aspects, señala: "La demanda de petróleo y gas está lejos de alcanzar su punto máximo y se necesitarán suministros, pero a las petroleras internacionales no se les permitirá invertir en este entorno, lo que significa que las petroleras nacionales tienen que intervenir".
Los saudíes, por su parte, no parecen tan alarmados por la cuestión del cambio climático. Cuando la Agencia Internacional de la Energía emitió el mes pasado orientaciones para desechar todos los nuevos desarrollos de petróleo y gas, el ministro saudí de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, respondió declarando:
"Es (el informe de la AIE) una secuela de la película La La Land. ¿Por qué debería tomarlo en serio? Nosotros (Arabia Saudí) estamos produciendo petróleo y gas a bajo coste y produciendo energías renovables. Insto al mundo a que acepte esto como una realidad: que vamos a ser ganadores de todas estas actividades."
Un portavoz de Gazprom señaló: "Parece que Occidente tendrá que depender más de lo que llama 'regímenes hostiles' para su suministro".
"Las grandes petroleras occidentales, como Shell, se han expandido drásticamente en los últimos 50 años" como consecuencia de que Occidente intenta reducir su dependencia del petróleo de Oriente Medio y Rusia, señala Reuters. Ahora estos productores deben equilibrar un coro creciente de críticas sobre el cambio climático con la continuidad de la producción.
Nick Stansbury, de Legal & General, que gestiona 1,8 billones de dólares, dice: "Es vital que la industria petrolera mundial alinee su producción con los objetivos de París. Pero eso debe hacerse al ritmo de la política, los cambios en la demanda y la reconstrucción del sistema energético mundial. Obligar a una empresa a hacerlo en los tribunales puede (si es que es efectivo) sólo dar lugar a precios más altos y a la pérdida de beneficios".
Aunque Arabia Saudí afirma tener objetivos de reducción de las emisiones de carbono, no está sometida a los objetivos respaldados por la ONU ni a los inversores activistas como las empresas occidentales. Gazprom ha indicado un cambio hacia el gas natural para intentar gestionar sus emisiones de carbono.
Los nombres occidentales representan alrededor del 15% de toda la producción mundial, mientras que Rusia y la OPEP representan alrededor del 40%. Al mismo tiempo, el consumo mundial de petróleo ha aumentado hasta los 100 millones de barriles diarios desde los 65 millones de 1990.
"Se seguirá produciendo el mismo petróleo y gas. Sólo que con normas menos estrictas", concluye un ejecutivo petrolero de Oriente Medio.
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Fuente / Autor: ZeroHedge / Tyler Durden
Imagen: The Guardian
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