Cómo Earl Crawley construyó una cartera de dividendos de 500.000 dólares con el salario mínimo

Compartimos hoy la historia de Earl Crawley, un vigilante de aparcamiento que acumuló una cartera de acciones de dividendos por valor de 500.000 dólares, a pesar de que nunca ganó más de 20.000 dólares al año.

Esta historia es muy inspiradora, y nos enseña muchas lecciones que son aplicables a todos nosotros, a pesar de las cartas que nos tocan en la vida. Nos recuerda mucho a la historia de Ronald Read, el empleado de una gasolinera, que construyó una cartera de dividendos por valor de 8 millones de dólares.

Earl Crawley era un vigilante de Baltimore de 69 años, cuando oímos hablar de él por primera vez en 2008.

Había trabajado como vigilante del aparcamiento para un banco durante los 44 años anteriores. Nunca había ganado más de 20.000 dólares al año. A pesar de todo, tenía una cartera de dividendos por valor de 500.000 dólares y una casa totalmente pagada.

Earl tuvo una infancia difícil. Cuando tenía 4 años, él y sus tres hermanas y hermano fueron ingresados en el orfanato de Santa Isabel, en Argonne Drive, después de que su madre contrajera tuberculosis. Su madre tardó casi tres años en recuperarse y reunir a la familia. Alquilaron un apartamento en la calle Saratoga, cerca del mercado de Lexington.

Earl había empezado a trabajar a los 13 años, pero su madre se llevaba la mayor parte de sus ingresos. Tenía dislexia, por lo que no había muchas oportunidades para él más allá de algunos trabajos manuales como cortar el césped, limpiar casas, ser vigilante de un aparcamiento. Se dio cuenta de que tenía que ahorrar todo el dinero posible para superar los retos de la vida.

Cuando se casó y tuvo tres hijos, mantuvo a su familia con 80 dólares a la semana en los años sesenta. El dinero era escaso, pero vivía dentro de sus posibilidades manteniendo los gastos bajos y trabajando en varios empleos para obtener más ingresos. A pesar de todos los obstáculos, su actitud frugal le ayudó a ahorrar e invertir. Había aprendido este ingenio de su madre, que era capaz de llegar a fin de mes con unos ingresos limitados procedentes de trabajos con salarios bajos.

¿Cómo se las arregló este vigilante de aparcamiento para conocer los bonos, los planes de reinversión de dividendos y la inversión en bolsa?

Un día, un compañero de trabajo bienintencionado se llevó a Crawley aparte y le dijo: tienes una educación limitada, será mejor que consigas algo de dinero porque no llegarás muy lejos. Ese compañero de trabajo se convirtió en amigo y mentor, y animó al joven a aprender más sobre el mercado de valores.

Su aparcamiento estaba cerca de muchas instituciones financieras. Earl no dejaba de hacer preguntas y de aprender, y se dedicaba a escuchar a todos los que se interesaban por él. Earl escuchaba a banqueros, abogados y corredores de bolsa, y creía en el poder de la capitalización y las acciones a largo plazo.

Su objetivo final era dejar que el dinero trabajara por él para no tener que hacerlo.

Earl comenzó con sellos de ahorro (una estampilla emitida por un gobierno u otro organismo para permitir que pequeñas cantidades de dinero se ahorren con el tiempo para acumular una suma de capital mayor), bonos y más tarde se graduó para invertir regularmente en un fondo de inversión. Empezó invirtiendo constantemente 25 dólares al mes en un fondo de inversión durante 15 años.

A finales de los años 70, su patrimonio neto alcanzó los 25.000 dólares.

En 1981 empezó a invertir directamente en acciones de primera categoría que pagaban dividendos, como IBM, Coca-Cola y Caterpillar. Compró una o dos acciones, pero siguió comprando de forma constante a lo largo del tiempo. Siguió reinvirtiendo sus dividendos, lo que aumentó sus acciones y sus ingresos por dividendos.

En 2007 tenía una cartera de 500.000 dólares, una casa totalmente pagada y ninguna deuda.

Imaginamos que su cartera generaba entre 15.000 y 20.000 dólares de ingresos anuales por dividendos.

Con su nivel de ingresos, probablemente estaba libre de impuestos o con impuestos diferidos. Eso es porque sus activos estaban divididos entre un fondo de pensiones de la empresa, una cuenta de jubilación individual y una cuenta para inversiones. Si está por debajo de un determinado umbral de ingresos, la mayor parte de sus activos no están sujetos a impuestos.

Según la información que encontramos sobre él, su cartera parecía diversificada en empresas de primera línea que pagaban dividendos, entre otras:

Coca-Cola
Caterpillar
Bank of America
IBM
Colgate-Palmolive
Lockheed Martin
Verizon
AT&T
Exxon-Mobil

No podía permitirse perder dinero en la bolsa. Por eso se centró en empresas estables de primera, que pagaban un dividendo.

Ha declarado que cuando empezó, tuvo que ser conservador y tomarse su tiempo porque no podía permitirse perder dinero. Busca empresas estables que paguen dividendos. Aunque utiliza a su corredor de bolsa, muchas veces fue a donde su intuición le llevó.

También tenía fondos de inversión y plan de pensiones. También tenía una buena cantidad de acciones de su empresa, que acumuló a través de deducciones regulares de la nómina.

Earl también devolvió lo recibido, donando acciones a otros, enseñándoles sobre la reinversión de dividendos y el poder de la capitalización. Comparte sus lecciones con otros miembros de su iglesia y crea un club de inversión.

Este conocimiento, con la esperanza de que se acumule, hará que su comunidad esté mejor educada y, con suerte, sea más rica. Estos conocimientos serán rentables para las generaciones venideras, y es de esperar que rompan el ciclo de la pobreza para muchos de sus amigos.

Después de revisar algunas entrevistas suyas, y de leer algunos artículos sobre él, hemos llegado a una lista de varias lecciones que le ayudaron a acumular sus ahorros.

Vive dentro de tus posibilidades
Trata de ahorrar siempre algo de dinero
Invierte con regularidad y de forma constante
Invierte en acciones de primera que paguen dividendos
Reinvierta esos dividendos
Deje que su dinero trabaje por usted
Siga aprendiendo

Historias como ésta inspiran mucho. Nos demuestran que cualquiera puede conseguir patrimonio si vive dentro de sus posibilidades, ahorra e invierte con prudencia y aprovecha el poder de la capitalización durante largos periodos de tiempo.

Una de las mayores ideas erróneas que tiene la gente es que tiene que tener unos ingresos elevados para poder ahorrar. Lo importante es ser capaz de vivir dentro de tus posibilidades, y gestionar tus ingresos y tus gastos al mismo tiempo. La diferencia entre los ingresos y los gastos es la tasa de ahorro, que luego debe invertirse en activos como la renta variable. Aunque tener unos ingresos elevados puede ser de ayuda, con demasiada frecuencia vemos que los empleados con una gran remuneración sucumben a la inflación del estilo de vida y se gastan sus bonus, y algo más, en un estilo de vida caro. Aunque obtener unos ingresos bajos puede parecer un obstáculo para crear riqueza, puede enseñar a la gente a ser ingeniosa y a vivir una vida más sencilla, sin muchos deseos. Esto puede conducir a un estilo de vida barato, que puede ayudar a acumular riqueza. Esta es una idea contraria a la intuición de mucha gente hoy en día. Sin embargo, personas como el Earl Crawley y Ronald Read, el empleado millonario de una gasolinera, son la prueba viviente de que no se necesitan grandes ingresos para acumular unos ahorros considerables.

Si hay voluntad, hay un camino.

Puede ver un vídeo sobre su historia aquí y aprender más en el libro sobre él titulado: Nickel and Dime Your Way To Wealth: Wealth Building On Any Income

Contáctanos