Repasamos el último libro de Jim Mellon, que explica cómo la agricultura mundial se transformará radicalmente con la llegada de la tecnología de la carne cultivada y las proteínas vegetales.

La carne animal ha formado parte de nuestra dieta desde antes de que fuéramos humanos. Según un artículo publicado en 2013 en la revista científica Nature, hace unos 2,6 millones de años los primeros homínidos comenzaron a ampliar sus dietas omnívoras para incluir carne y médula de animales pequeños y grandes. Esto les proporcionó un recurso denso en calorías y repleto de aminoácidos y micronutrientes esenciales, ayudándoles a aumentar su tamaño corporal sin perder movilidad, agilidad o sociabilidad. 

Mientras estos primeros simios obtenían sus comidas de una manera un tanto violenta, la domesticación de animales de alrededor de 10.000AC permitió su cría selectiva y la producción sistemática de carne. Avanzando rápidamente al siglo XXI, la Protección Mundial de los Animales estima que hay más de 70.000 millones de animales criados para la alimentación cada año. Mientras tanto, el autor Jonathan Safran Foer, en su libro Eating Animals de 2011, sugiere que los estadounidenses comen el equivalente a 21.000 animales enteros en toda su vida.

A pesar de todos los beneficios que la carne ha traído a la humanidad durante milenios, también ha causado muchos problemas. Para empezar, su producción es increíblemente ineficiente y derrochadora, siendo uno de los principales contribuyentes a las emisiones del clima mundial. Según el Instituto de Recursos Mundiales, se necesitan nueve kilojulios de energía para producir un solo kilojulio de carne de pollo. En cambio, producir la misma cantidad de proteínas de plantas como los guisantes o la soja requiere 40 veces menos energía.

En un asunto igualmente apremiante, se sabe que muchas de las enfermedades infecciosas del mundo, entre ellas el SARS, el Ébola y el Sars-Cov-2, se han producido por transición de animales a humanos (zoonosis), causada por métodos de cultivo cuestionables y por el mal uso de los animales. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente sugiere que el 60% de las enfermedades infecciosas conocidas en los seres humanos y el 75% de todas las enfermedades infecciosas emergentes son zoonóticas, siendo la creciente demanda de proteína animal y la intensificación de la agricultura los dos principales factores que impulsan su aparición.

Así que la industria de la carne está causando enormes problemas a la humanidad, y ni siquiera hemos discutido las cuestiones éticas que rodean a la crueldad animal. Desafortunadamente, existe la posibilidad de que las cosas empeoren mucho más, ya que las Naciones Unidas esperan que la población mundial aumente a 9.800 millones en 2050. Esos cerca de 2.000 millones humanos adicionales necesitarán comer y se sumarán a una creciente proporción de personas que están adoptando dietas "occidentalizadas" ricas en proteínas a medida que se hacen más ricos. Una vez más, la ONU estima que la producción de carne aumentará entre el 50% y el 100% para 2050 si las tendencias actuales continúan.

Afortunadamente, hay una solución a estos problemas, que se trata en detalle en la Ley de Moo, el último libro del empresario, inversor y pescador Jim Mellon. El tema principal del libro es cómo en las próximas décadas, la agricultura mundial se transformará radicalmente con el advenimiento de la carne cultivada y la tecnología de proteínas basadas en plantas. Esto creará una nueva revolución agraria y proporcionará a los consumidores una alternativa a los productos de proteína de origen animal. Como cualquier buen libro de inversión, también informa a los lectores de cómo pueden formar parte y beneficiarse de esta nueva industria en desarrollo.

La primera parte, titulada El imperativo del cambio agrícola, trata de los problemas de la cría de animales y de cómo la humanidad debe resolverlos si quiere seguir prosperando. Mellon comienza esbozando siete argumentos principales para el avance de la nueva revolución agraria, cubriendo los puntos mencionados anteriormente junto con cuestiones como el daño que la agricultura causa a la tierra, su alto uso del agua y la contaminación de los alimentos. Argumenta que si adoptamos nuevas prácticas y cambiamos nuestras pautas de consumo, terminaremos más sanos, el mundo será más limpio y las futuras generaciones nos lo agradecerán.

La segunda parte entra en detalles sobre la tecnología de los productos proteínicos de origen no animal. Éstos caen principalmente en las categorías de alimentos de base vegetal y de cultivo celular. Los alimentos de origen vegetal como sustituto de la carne han existido durante muchos años. Pero sólo recientemente han aparecido en los menús de los restaurantes y en el supermercado como alternativas realistas y sabrosas que reflejan la textura y el sabor de carnes como la ternera, las salchichas y el pollo. Atrás quedaron los días de un bloque de proteína de soja sin sabor, ahora reemplazado por las jugosas hamburguesas de Beyond Meat and Impossible Foods, junto con los populares rollos de salchichas vegetarianas de Greggs.

La tecnología de alimentos de cultivo celular cultiva células animales extraídas en un caldo nutritivo antes de ser ensambladas para su consumo. Mientras que los costes son actualmente prohibitivos para crear un producto comercial, están bajando rápidamente. Esto es lo que Mellon se refiere como la Ley de Moo (en referencia a la Ley de Moore), a medida que la industria aumente la producción y baje los costes, podrá competir con la industria cárnica tradicional y al mismo tiempo ofrecer importantes beneficios para la salud y el medio ambiente. 

¿Sabía que también se pueden crear proteínas a partir del aire? Inspirada por la investigación de la NASA que examinó la creación de proteínas a partir de microbios convertidores de dióxido de carbono, una empresa finlandesa ha producido proteínas unicelulares que se agregan para formar alimentos con un 70% de contenido proteínico.

A continuación, el capítulo tres cubre los principales actores de la nueva revolución agraria en subsectores tan variados como los lácteos, los mariscos celulares, los alimentos para mascotas y los insectos. La cuarta parte examina las diversas reglamentaciones de la industria alimentaria en todo el mundo que las empresas del sector tendrán que cumplir para tener éxito.

La última y una de las secciones más gruesas del libro es la quinta parte, en la que Mellon ofrece una serie de formas en que los inversores pueden participar en la industria, abarcando una serie de empresas de todo el mundo que están ayudando a dar forma a la nueva revolución agrícola. Mellon considera que, junto con la longevidad y el cambio climático, la agricultura forma parte de la Santísima Trinidad de oportunidades de inversión para los próximos 50 años. 

Algunas de las empresas más interesantes en el sector son JUST, un negocio con sede en EE.UU. que ya está vendiendo un exitoso sustituto del huevo a base de frijoles mungo, y Mission Barns, que está buscando cultivar las grasas de las células animales. Wild Earth, mientras tanto, está buscando cultivar carne de ratón para venderla en la comida para gatos. Si bien la mayoría de estas empresas son actualmente privadas, se espera que muchas salgan a cotizar en los próximos años. Mientras esto ocurre, los inversores podrían querer echar un ojo al vehículo de inversión Agronomics de Jim Mellon, que toma participaciones en una serie de compañías de agricultura celular y carne cultivada. 

La Ley de Moo no sólo es una excelente guía para una industria en rápido desarrollo, sino que es una especie de rayo de esperanza en tiempos sombríos. El mundo se enfrenta actualmente a muchos desafíos, pero Jim Mellon nos recuerda que la humanidad, utilizando la ciencia, siempre busca resolver estos problemas con la esperanza de un futuro mejor. Mellon consigue el equilibrio exacto al explicar la ciencia a un alto nivel mientras intercala sus ideas con anécdotas, estadísticas e historias para hacer una lectura placentera, sin mencionar la amplia gama de ideas de inversión. 

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Master Investor es una empresa de medios centrada en inversión y eventos con sede en el Reino Unido, respaldada por el visionario empresario Jim Mellon. En el mundo actual de cada vez mayor incertidumbre, un número creciente de personas están cogiendo su futuro financiero en sus propias manos. Master Investor proporciona a los inversores privados el estímulo intelectual necesario para hacer ese viaje.

Fuente / Autor: Master Investor / Richard Gill

https://masterinvestor.co.uk/latest/moos-law-an-investors-guide-to-the-new-agrarian-revolution/

Imagen: Industry Wired