Si su moneda digital se encuentra en una bolsa o plataforma, ¿es realmente suya?
Este debate, que afecta a temas centrales de los principios fundadores de Bitcoin, se ha reavivado tras la quiebra de Voyager, una plataforma de criptomonedas que se declaró en bancarrota la semana pasada.
Después de un período turbulento para el mundo de las criptomonedas en general, la noticia de que los inversores de Voyager podrían perder sus activos ha agitado aún más el sector. A medida que los inversores temerosos se alejan de las bolsas de criptomonedas, algunos recurren a uno de los mantras originales de la industria: "Ni tus llaves, ni tus monedas".
A pesar de la nostalgia en torno a la idea de que los inversores deberían mantener el control de su moneda digital, no es probable que la actual agitación haga que el mundo de las criptomonedas vuelva a una época más sencilla, cuando el objetivo era crear un nuevo sistema financiero sin intermediarios. Si bien la actual sacudida es dolorosa y afecta a los inversores minoristas que se lanzaron al ruedo el año pasado cuando el precio del Bitcoin alcanzó su punto máximo, algunos dicen que fueron precisamente las nuevas creaciones, como los préstamos, las apuestas y la agricultura de rendimiento, y su promesa de riqueza, las que atrajeron a nuevos operadores.
"Los usuarios convencionales no vienen aquí por la descentralización, el anonimato o las agendas ideológicas de las personas que iniciaron este movimiento", dijo Dror Poleg, fundador de Hype Free Crypto, una plataforma de educación en línea. "La mayoría de la gente de la última oleada vino por una razón principal, que era la especulación financiera y diferentes productos que no tienen nada que ver con lo que el cripto debía ser para empezar."
El Bitcoin se presentó originalmente como una forma de que los individuos controlaran su dinero, lejos de las instituciones de terceros y de los caprichos de los bancos centrales. Esa visión descentralizada se ha erosionado con la expansión de la industria: A medida que el dinero entraba en el mercado, un grupo de bolsas y plataformas de comercio que ofrecían formas exóticas de obtener altos rendimientos ganaban terreno, especialmente para los nuevos inversores.
En los últimos meses, los inversores en criptomonedas han visto cómo sus activos desaparecían cuando varias empresas interrumpían las retiradas o se declaraban en quiebra. Además de Voyager, otras plataformas que han atrapado los activos de los inversores en sus plataformas son Celsius, Babel Finance y Vauld, que también ofrecían servicios de préstamo, empréstito y comercio.
Las turbulencias han empujado a algunos inversores de criptomonedas fuera de los intercambios y presumiblemente a la autocustodia a través de carteras de hardware. A principios de julio, la actividad en la cadena cayó un 13% desde los máximos de noviembre, niveles vistos por última vez en las fases bajistas de 2018 y 2019, cuando Bitcoin valía menos de 10.000 dólares, según un análisis de Glassnode.
De alguna manera, el cripto está siendo plagado por los mismos problemas para los que fue creado, dijo Scott Melker, analista de cripto y anfitrión del podcast "The Wolf of All Streets".
"Los principales beneficios de la autocustodia son, obviamente, que estás optando por salir de los sistemas potencialmente rotos y tu exposición a las corridas bancarias", dijo Melker. "La razón por la que la gente cree en la autocustodia, es una cobertura contra el peor de los escenarios, que vemos jugar en todo el mundo sobre una base diaria."
Los monederos de hardware son una forma popular de almacenar criptografía. La tecnología funciona de forma similar a una llave USB, en la que los titulares pueden almacenar sus monedas de forma segura y acceder a ellas con una clave privada. Las monedas permanecen bajo la custodia de un titular individual, en lugar de un custodio externo.
Ledger, una empresa que desarrolla carteras, dijo que ha visto un aumento de las ventas durante los últimos meses, con picos particularmente grandes después de que el prestamista de criptomonedas Celsius congelara los retiros y de nuevo cuando Brian Armstrong, CEO de Coinbase, uno de los mayores intercambios, se vio obligado a desmentir los rumores de que la empresa iba a quebrar.
"No tenemos riesgo de quiebra, sin embargo, incluimos un nuevo factor de riesgo basado en un requisito de la SEC llamado SAB 121, que es una divulgación recientemente requerida para las empresas públicas que mantienen criptoactivos para terceros."
Brian Armstrong, 11 de mayo de 2022
"Es desafortunado, pero creo que la gente se está dando cuenta de una cosa fundamental sobre las cripto, si no es la autocustodia, entonces ¿por qué cripto?", dijo Ian Rogers, director de experiencia de Ledger. "Mucha gente está descubriendo que es difícil saber en quién confiar."
Los monederos de hardware aún conllevan riesgos. Los inversores han perdido millones porque no recuerdan su contraseña o pierden sus claves privadas. Y los activos no cuentan con el Federal Deposit Insurance Corp., que protege a los inversores que tienen dinero en los bancos tradicionales. Para muchos, esas son razones para alejarse por completo del sector.
"Hay un millón de maneras en que puedes perder tus monedas como autocustodio", dijo Melker. "Da mucho miedo a la mayoría de la gente, porque es muy desalentador convertirte en tu propio banco y, muy probablemente, ser tu punto más viable y único de fracaso."
En la actual crisis del mercado, las bolsas han visto caer sus saldos más de un 20% desde el máximo alcanzado en enero, según Glassnode. Aun así, aunque algunos inversores muestren interés por los monederos, la actual agitación no significará el fin de las bolsas de criptomonedas.
Es más probable que empresas como FTX y Binance, grandes bolsas con grandes balances, se beneficien de una "huida hacia la calidad", según Zachary Friedman, director de estrategia de Secure Digital Markets.
Aunque ha sido un viaje duro para algunos inversores, la turbulencia actual es una señal de que el mundo de las criptomonedas está creciendo, según Natalie Brunell, educadora de bitcoin y presentadora del podcast "Coin Stories".
"Creo que en última instancia es como una limpieza saludable de este sistema", dijo. "Es algo bueno: limpia los proyectos malos".
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Fuente / Autor: Advisor Perspectives / Misyrlena Egkolfopoulou
Imagen: El Cronista
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