En los últimos dos años, probablemente haya oído hablar mucho de las criptodivisas.

Bitcoin, la criptodivisa original y más antigua, tuvo una tremenda carrera en 2017, subiendo aproximadamente un 2.000% en menos de un año y alcanzando un máximo de casi 20.000 dólares en diciembre. Pero luego, con la misma rapidez, el valor de bitcoin se desplomó más del 80% a lo largo de 2018.

La criptomoneda se movió más arriba en 2019 y 2020 y luego subió a más de $60.000 a principios de este año antes de retroceder a alrededor de $27.000 actualmente.

Es un tema candente en los círculos financieros y el espacio de las criptomonedas está lleno de fantásticas oportunidades. Sin embargo, muchos inversores individuales simplemente no saben cómo funcionan las criptomonedas, o para qué sirven.

Así que en el artículo de hoy, responderemos a algunas preguntas comunes para ayudarle a entender mejor este espacio. Si quiere ganar dinero con las criptomonedas, primero tiene que saber lo básico.

¿Qué es una criptodivisa?

Es un chiste de larga tradición en la industria que lo más difícil sobre las criptomonedas es explicarlas sin tomarse una hora para hacerlo. Es un tema complejo, pero aquí está nuestra definición de una sola frase.

Una criptodivisa es un programa informático que crea monedas y tokens digitales que cualquiera puede utilizar a través de una red extremadamente segura.

En el fondo, son programas informáticos, o equipos de programas informáticos que trabajan juntos.

El Bitcoin, que a menudo verá escrito como "BTC", es la criptografía más conocida y la más fácil de entender. Los "bitcoins" físicos no existen. No puedes tenerlos. Bitcoin es simplemente dinero digital que no está controlado por un gobierno, grupo de personas o corporaciones.

Una parte del programa informático de bitcoin permite transferencias seguras de un inversor de bitcoin a otro. Eso debería tener sentido. Si va a usar bitcoin como moneda, necesita una forma de enviarlos y recibirlos.

Otra parte del programa vigila cada transacción, asegurándose de que no se produzcan transacciones falsas o fraudulentas antes de ser verificadas. Dado que estamos hablando de cientos de millones y a veces miles de millones de dólares en bitcoin que se intercambian cada día, la prevención del fraude es importante.

Es como si la empresa de tarjetas de crédito Visa anunciara de repente que cualquier persona del mundo puede descargar su software y empezar a verificar sus transacciones a cambio de una parte de las comisiones. Así es como funciona el programa informático de bitcoin. Cualquiera puede ejecutar el programa e incluso verificar las transacciones a cambio de una parte de las tasas de transacción.

Otra parte del programa informático de bitcoin funciona como un libro de contabilidad, manteniendo un registro permanente de todas las transacciones. El libro mayor es como los libros de contabilidad de bitcoin. Es una lista pública de todas las transacciones de bitcoin que han ocurrido.

Por ejemplo, si Alice paga a Bob por un servicio con un bitcoin, queda registrado en el libro mayor para ambas personas. Pero no sólo eso, también se registra en el libro de contabilidad por Carl, Debra, y cualquier otra persona que ejecute el programa bitcoin.

Por supuesto, esta es una explicación sencilla porque en la red bitcoin no se utilizan los nombres de las personas. En su lugar, el libro de contabilidad utiliza direcciones bitcoin únicas. Son como números de teléfono superlargos.

Normalmente oirá llamar a este libro de contabilidad "blockchain".

La cadena de bloques fue una de las mayores innovaciones de Bitcoin. Como cada transacción es pública, puede ser verificada por cualquier persona en cuestión de minutos en la mayoría de los casos. Mientras que todos los bancos del mundo cierran y reconcilian su base de datos con otros bancos cada noche, bitcoin funciona las 24 horas del día.

La palabra "cripto" viene del código criptográfico superfuerte de bitcoin. En otras palabras, es el mismo tipo de código secreto que se utiliza para proteger información gubernamental altamente clasificada. 

El código se asegura de que la red bitcoin y el libro de contabilidad permanezcan seguros. Alice no quiere que Bob pueda robarle, o incluso adivinar su contraseña. Y nadie más quiere que la base de datos sea manipulada. Así que todos están protegidos con el código secreto.

Con las criptomonedas, todas estas piezas del rompecabezas trabajan juntas para hacer posible que compremos, vendamos y transfiramos de forma segura, aunque nadie esté a cargo.

Así es. Ninguna contraparte central, como un banco o gobierno, está a cargo de bitcoin. Es la razón por la que a menudo oirás referirse a criptomonedas como bitcoin como "descentralizadas".

La cadena de bloques también ha estimulado la innovación radical en sectores no financieros.

Por ejemplo, algunas criptomonedas pueden utilizarse para transferir objetos virtuales en los videojuegos. Otras rastrean los medicamentos farmacéuticos desde sus ingredientes en bruto hasta una cama de hospital, ayudan a construir redes de inteligencia artificial o mercados de seguros, y un sinfín de otros usos.

En resumen, las criptomonedas ya están tocando casi todas las industrias del planeta.

Ya sabemos que el bitcoin es una criptomoneda, pero ¿qué otras criptomonedas existen? ¿Y cuántas necesita realmente el mundo?

Sí, el bitcoin es una criptomoneda. Y, al menos por ahora, sigue siendo la más grande y la más popular.

Pero tras el lanzamiento de bitcoin, todo tipo de emprendedores soñaron con crear sus propias criptomonedas con características diferentes a las de bitcoin.

Por ejemplo, ethereum (ETH) admite "contratos inteligentes", que permiten realizar transacciones financieras automáticas. Y binance coin (BNB) puede conseguirle descuentos y otros beneficios en la bolsa de criptomonedas más activa del mundo, Binance.com (y su homóloga estadounidense, Binance.us).

Bitcoin es extremadamente fuerte, algunos expertos dicen que no puede ser hackeado, pero también es bastante lento cuando se trata de verificar las transacciones. Imagínese que está comprando alimentos. En lugar de pasar la tarjeta y ser aprobada en segundos, el bitcoin puede tardar minutos, u horas, en casos excepcionales, en verificar una transacción. Así que se desarrollaron criptomonedas más rápidas.

Además, en los últimos años aparecieron otras criptomonedas que pueden proteger mejor tu privacidad ocultando la información sobre tus transacciones. Y otras añadieron características específicas como un lenguaje de programación incorporado o "dinero programable". Eso desbloquea el potencial de las transacciones financieras automatizadas.

Imagine, por ejemplo, que solo tuviera que pagar el seguro cuando conduce físicamente tu coche. Gracias a los contratos inteligentes, transacciones financieras que no requieren la intervención humana, ese día llegará. Los contratos inteligentes están afectando a todo, desde el sector de los préstamos hasta los mercados de predicción, pasando por la robótica, entre otros.

Otras criptomonedas se dirigen a casos de uso específico. Llamadas "utility tokens", conceden a su titular ciertos privilegios, por ejemplo, derechos de voto o acceso a un servicio específico.

También estamos viendo surgir más "tokens de seguridad". Son similares a las acciones y pueden hacer cosas como pagar dividendos, incluir informes financieros incrustados y más.

Hoy en día se pueden encontrar miles de criptomonedas en el mundo. Y la respuesta corta a la última pregunta anterior es: es difícil saber cuántas necesitamos realmente en el mundo.

De las miles de criptomonedas que existen, ahora mismo sólo nos gustan unas pocas docenas o algo así.

Algunas criptomonedas están diseñadas para servir de moneda, como el bitcoin.

Pero, como hemos dicho, muchas criptomonedas se han creado para realizar tareas específicas de la empresa u otras enfocadas de forma limitada. Estas tareas pueden ir desde el seguimiento del oro real hasta la verificación de datos, pasando por la comprobación de que se tiene la edad suficiente para comprar alcohol sin compartir la información personal.

Este año y los siguientes, esperamos ver cómo se disparan estos casos de uso específico.

Y, francamente, algunas otras criptomonedas son simplemente productos sin valor de astutos programadores informáticos que sólo intentan sacar provecho de la popularidad de esta apasionante industria.

Dicho esto, los equipos de emprendedores que intentan resolver problemas y mejorar las industrias también están construyendo criptomonedas. Se pueden encontrar criptomonedas para la banca, la publicidad, la votación, la inversión, las apuestas, la fabricación de música, el seguimiento de nuestro suministro de alimentos, la verificación del arte y cientos más.

Así que, aunque hoy nos centramos en ciertas criptomonedas que nos gustan, eso podría cambiar en los próximos meses y años a medida que algunas de estas nuevas e innovadoras criptomonedas demuestren sus valores.

La apertura es uno de los valores centrales de la industria de las criptomonedas. 

La mayoría de las transacciones de criptomonedas pueden ser verificadas por cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento. Y esta idea de apertura se extiende al código informático utilizado para crear una criptografía concreta.

La mayoría de las veces, los desarrolladores de una criptografía liberan su código de forma gratuita (bajo lo que se conoce como una licencia de código abierto). Esto significa que cualquiera puede tomar el código de un cripto, copiarlo, modificarlo y publicarlo con un nombre diferente. Esta apertura tiene pros y contras.

Por un lado, da lugar a un montón de criptomonedas copiadas que no hacen nada único. Pero por otro lado, los programadores pueden basarse en el trabajo de otros y aprovecharlo. Eso ha llevado a una innovación radical en el espacio.

Aunque hoy en día hay miles de criptomonedas en el mundo, creemos que algún día podría haber millones. Pasar de una criptomoneda a otra será fácil, instantáneo y gratuito (o casi). Y en muchos casos, los usuarios finales no se darán cuenta de que una criptomoneda está involucrada en sus transacciones.

Pero aunque los inversores tienen ahora muchas criptomonedas entre las que elegir, el bitcoin ha seguido siendo popular porque pretende ser una forma de dinero muy "dura". Con el tiempo, el bitcoin tendrá inflación cero, lo que atrae a muchos inversores. Verás, el suministro de bitcoin es finito.

Eventualmente, tendremos 21 millones de bitcoin en el mundo y no más. Así es como el fundador de bitcoin programó la red. Y significa que eso es todo lo que se puede crear.

Eso lo hace muy escaso. Y el código criptográfico del que hemos hablado antes asegura a los compradores de bitcoin que nadie lo rebajará en el futuro.

¿Qué pasa si sólo poseo unos pocos bitcoin y no me preocupo de las demás criptomonedas?

Si sólo tuviera que elegir una criptografía para invertir, creemos que debería ser el bitcoin, sin lugar a dudas.

Es la criptomoneda más antigua, más grande, más fuerte y más conocida. Y de hecho, recomendamos a los criptoinversores que mantengan el bitcoin como su mayor inversión en criptomonedas.

Pero también es sólo un rasguño en la superficie de las ganancias potenciales que podría ver.

Muchos inversores compran algo de bitcoin y empiezan a conocer las amplias opciones de otras criptomonedas disponibles en el mundo. Entonces, empiezan a ver el atractivo de algunas de estas criptomonedas. Uno de nuestros principales objetivos es encontrar criptomonedas pequeñas antes de que se conviertan en grandes criptomonedas. 

Por ejemplo, descubrimos una criptomoneda que se compromete a solucionar los problemas de la publicidad en línea, grandes problemas para mucha gente. Los sitios web rastrean todos nuestros movimientos y venden esos datos al mejor postor, por ejemplo. A mucha gente no le gusta eso.

Por eso, un empresario que ya había inventado uno de los navegadores de Internet más populares del mundo ha creado una criptografía que puede proteger su privacidad al tiempo que mejora tu experiencia de navegación online. Al mismo tiempo, puedes utilizar esta criptomoneda para apoyar a los creativos que hacen todos los sitios web y vídeos que te gusta usar y ver.

Esto sólo es posible con el poder de las criptomonedas. Así que creemos que vale la pena verlo. Además, ofrece a los inversores la oportunidad de entrar en la planta baja de una nueva y emocionante tecnología.

También es mucho más fácil encontrar una criptomoneda que valga, digamos, 10 millones de dólares y que tenga el potencial de subir rápidamente a 100 millones de dólares que encontrar una que valga 100 millones de dólares y que suba rápidamente a 1.000 millones de dólares. Así es como hemos visto rendimientos del 1.000% o más en tan solo un año.

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Fuente / Autor: Empire Financial Research / Eric Wade

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Imagen: criptoinforme