Demasiado inteligente

"Una de las falacias más persistentes es la asociación reflexiva de la riqueza con la sabiduría", escribió Ed Borgato.

La riqueza puede ser un signo de buenas decisiones, pero ¿se pueden repetir esas decisiones? ¿Y las buenas decisiones en un campo se traducen en sabiduría en otros ámbitos de la vida? Tal vez sí, tal vez no, es lo mejor que podemos decir. Y hay ocasiones en las que una riqueza excepcional puede impedir empatizar con la gente corriente, lo que hace que la perspicacia sea más precaria.

Un error similar, un poco más difícil de entender, es la suposición de que las personas inteligentes tienen las respuestas correctas.

Puede que las tengan. Pero, ¿la inteligencia en un campo se traslada a otros? ¿Ser bueno en los exámenes se traduce, por ejemplo, en dirigir grupos de personas?

Tal vez. Nunca está claro.

Y al igual que la riqueza, hay situaciones en las que las personas se vuelven demasiado inteligentes para su propio bien, en las que la inteligencia es un lastre y bloquea las buenas decisiones.

Algunas causas:

La capacidad de crear historias complejas hace que sea fácil engañar a la gente, incluso a uno mismo.

Conozco a personas con las que no me gustaría debatir sobre la pregunta "¿Cuánto es 2 + 2?", porque podrían adentrarse en una madriguera que está por encima de mi cabeza y dejarme exhausto o convencido de que la respuesta puede no ser cuatro.

Lo peligroso es que esas personas pueden hacerse lo mismo a sí mismas.

Richard Feynman dijo: "El primer principio es que no debes engañarte a ti mismo, y tú eres la persona más fácil de engañar". Creo que cuanto más inteligente eres, más cierto es eso.

Cuando se es bendecido con inteligencia, se maldice con la capacidad de utilizarla para urdir intrincadas historias sobre el porqué de las cosas, especialmente historias que justifican por qué se ha cometido un error o por qué se acabará teniendo razón en un área en la que se está equivocado.

Las grandes meteduras de pata en cualquier campo no suelen estar causadas por la falta de inteligencia. Las catástrofes suelen estar causadas por una inteligencia extrema que hace que la gente se crea sus propias y peligrosas historias: que puedes predecir con exactitud, usar la palanca porque tu predicción debe ser cierta e ignorar señales de advertencia que habrían sido obvias para una persona normal menos adepta a la gimnasia mental.

Lo que es aburrido suele ser importante y las personas más inteligentes son las menos interesadas en lo que es aburrido.

El noventa por ciento de las finanzas personales consiste en gastar menos de lo que se gana, diversificar y tener paciencia.

Pero si eres muy inteligente, eso te aburre mucho y te parece un desperdicio de tu potencial. Quieres dedicar tu tiempo al 10% que es mentalmente estimulante.

Lo cual no es necesariamente malo. Pero si tu concentración en la parte emocionante de las finanzas se produce a expensas de la atención al 90% del campo que es aburrido, es desastroso. Los fondos de cobertura explotan y los ejecutivos de Wall Street se arruinan haciendo cosas que una persona menos inteligente nunca consideraría. Algo similar ocurre en la medicina, un campo que atrae a personas brillantes que pueden estar más interesadas en tratamientos emocionantes de enfermedades que en la aburrida prevención de las mismas.

Hay un punto dulce en el que se comprende lo importante pero no se es lo suficientemente inteligente como para aburrirse con ello.

La inteligencia puede dificultar la comunicación con la gente de a pie, que puede tener la visión que te falta.

¿Cuántos académicos han descubierto algo sorprendente, pero lo han escrito en un documento tan denso y complejo que nadie más puede entenderlo?

¿Y cuántas personas normales y corrientes serían capaces de llevar el descubrimiento de un académico al mundo real si pudieran entender lo que está escrito en esos papeles?

Tienen que ser muchos.

El informático Edsger Dijkstra escribió una vez:

"[La complejidad tiene] una atracción morbosa. Cuando das a un público académico una conferencia que es clara como el cristal desde el alfa hasta el omega, tu público se siente engañado y abandona la sala de conferencias comentando entre sí: 'Eso ha sido bastante trivial, ¿no? '. La dolorosa verdad es que la complejidad se vende mejor."

Cuando la complejidad es el lenguaje preferido de la gente muy inteligente, las grandes ideas pueden quedar amuralladas para la gente corriente. La mayor parte del atractivo de la era de la información es que las ideas pueden ser compartidas por grandes grupos de personas. Pero entre los superinteligentes, a menudo no es así: hablan un idioma diferente.

De vez en cuando aparece alguien como Richard Feynman, cuya capacidad para contar historias está a la altura de su genialidad. Pero es raro. La comunicación y la inteligencia no son habilidades separadas; pueden repelerse mutuamente, y cuanto más inteligente te vuelves más compleja es tu comunicación y más pequeño es el público al que puedes persuadir.

La clave, como en tantas cosas, es respetar el equilibrio y la diversidad de opiniones.

Contáctanos