Como muchos jubilados, Henry Flagler decidió pasar sus últimos años en las soleadas playas de Florida.

Sin embargo, Flagler no estaba allí para relajarse y beber piñas coladas. No, el antiguo magnate del petróleo estaba allí para construir costas, ferrocarriles y ciudades antes de que Florida fuera siquiera un destino.

Flagler fue socio de John Rockefeller en Standard Oil. Cuando se jubiló, había ganado tanto dinero como para vivir varias vidas.

En lugar de retirarse, Flagler se convirtió en uno de los muchos arquitectos que construyeron las infraestructuras y ciudades del Estado del Sol a finales del siglo XIX y principios del XX.

A finales del siglo XIX, Florida era la última frontera de Estados Unidos en términos de desarrollo. Pocas personas vivían allí porque el paisaje eran pantanos y una densa jungla. La ciudad más grande en 1870 era Key West, con una población de 10.000 habitantes.

Flagler creó más o menos las ciudades turísticas de Palm Beach, Delray, Fort Lauderdale, Homestead y Miami. Desarrolló el terreno, las infraestructuras, los hoteles y las viviendas.

Su mayor hazaña fue extender el sistema ferroviario de Florida desde Miami hasta Key West. Tardó ocho años en completarlo. Teniendo en cuenta la tecnología disponible en la época y las terribles condiciones en que se llevó a cabo, es una de las obras de ingeniería más impresionantes jamás realizadas.

Y lo más increíble de todo es que Flagler lo financió todo de su propio bolsillo. No hubo ayuda gubernamental.

Sin embargo, el coste personal fue aún mayor que el financiero.

Flagler supervisaba cada detalle de sus proyectos. Su horario de trabajo era tan brutal que llegó a distanciarse de su mujer. Su salud le falló. Finalmente, sufrió una crisis nerviosa.

Christopher Knowlton señala el coste personal para Flagler en su libro Bubble in the Sun:

Como dijo Flagler al periodista Edwin Lefèvre en 1909: "No conozco a nadie que haya tenido éxito, pero que se haya visto obligado a pagar algún precio por el éxito. Algunos lo consiguen a costa de perder la salud, otros renuncian a los placeres del hogar y pasan sus años en el bosque o en las minas; algunos adquieren el éxito a costa de perder su carácter, y así sucesivamente. Se pagan muchos precios".

El éxito no es gratis.

Si quieres tener mucho éxito en los negocios, es probable que tengas que renunciar de alguna manera a tu familia, tu salud o tu vida social.

Si desea un estilo de vida más equilibrado, es probable que tenga que renunciar a algunas oportunidades profesionales.

Lo mismo ocurre con las finanzas.

Puedes ahorrar un montón de dinero cuando eres joven para jubilarte pronto, pero te verás obligado a retrasar la gratificación y perderte un montón de cosas divertidas que sólo puedes hacer en tu juventud.

O podrías gastártelo todo cuando eres joven, pero eso significa que te perderás los beneficios de la capitalización y te verás obligado a ahorrar aún más cuando seas mayor.

Puedes vivir en una zona deseable del país, pero el coste de la vida será alto porque, noticia de última hora, muchas otras personas también quieren vivir en zonas deseables del país.

O puedes vivir en un lugar apartado, donde el coste de la vida sea más bajo, pero tendrás que renunciar a otras oportunidades para conseguirlo.

Puede invertir todo su dinero en bolsa, pero se verá obligado a soportar desplomes, una volatilidad aplastante y dolorosas décadas perdidas a cambio de obtener mayores beneficios a largo plazo.

O puede mantener todo su dinero en efectivo para evitar la volatilidad a corto plazo y las caídas, a cambio de una menor rentabilidad esperada a largo plazo.

La buena noticia es que nadie lo tiene todo pensado. No existe un estilo de vida perfectamente equilibrado. Hay concesiones mutuas en la mayoría de las empresas importantes.

Es importante tener en cuenta que siempre habrá compensaciones cuando se busca el éxito en cualquier ámbito de la vida.

Nadie puede tenerlo todo.

Si intentas tenerlo todo, es más probable que acabes sin nada que con todo.

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Ben Carlson, CFA es Director de Gestión de Activos Institucionales de Ritholtz Wealth Management. Autor de los libros A Wealth of Common Sense: Why Simplicity Trumps Complexity in Any Investment Plan y Organizational Alpha: How to Add Value in Institutional Asset Management, en 2017, fue nombrado en la lista de asesores financieros de Investment News 40 Under 40. En A Wealth of Common Sense trata de explicar las complejidades de los diversos aspectos de las finanzas de manera que todo el mundo pueda entenderlos.

Fuente / Autor: A Wealth of Common Sense / Ben Carlson

https://awealthofcommonsense.com/2023/10/the-price-of-success/

Imagen: Dabira Magazine